Kurasu de Nibanme ni Kawaii Onnanoko to Tomodachi ni Natta chap 2 V2

 

Bab 2

Kencan Pertama dengan Teman

Keesokan paginya, aku memutuskan untuk melaporkan kejadian kemarin kepada ibuku ketika ia bangun.

 

Tentu saja, isi laporannya tentang hari Natal yang akan aku habiskan bersama Umi.

 

Aku berencana untuk mengundang Amami-san juga, jadi aku memutuskan untuk tidak menyembunyikan hal itu dan memberitahunya dengan terus terang.

 

Di pagi hari, aku merangkak keluar dari selimut dan pergi ke ruang tamu, ibu sudah berganti dari piyama ke pakaian kerja biasanya, sedang minum kopi, dan juga merokok yang jarang sekali ia lakukan.

 

Rokok dengan box kuning yang baunya agak menyengat.

 

Dia biasa merokok di tempat kerja, tapi melihatnya merokok di dalam rumah adalah hal yang jarang terjadi.

 

“Jarang sekali ibu merokok di dalam rumah.”

 

“Ah, selamat pagi, Maki. Maaf soal itu.”

 

“Tidak apa-apa. Kerjaan lagi sibuk?”

 

Sambil menyalakan kipas di dapur sebagai penghibur, aku menyiapkan kopi untuk diriku sendiri.

 

“Tahun ini memang spesial. Tapi masih jauh lebih baik daripada tahun lalu dalam berbagai aspek.”

 

“Ya, itu sudah berakhir tahun lalu kan.”

 

Ibu menjawab sambil mematikan rokoknya di asbak kaca.

 

Sebelum hari ini, terakhir kali ibu menunjukkan sisi seperti ini di depanku adalah tepat setahun yang lalu, saat proses perceraian dengan ayah sedang berlangsung.

 

Saat itu, sepanjang hari, rumah ini penuh dengan bau rokok.

 

“Ibu, itu...Ibu baik-baik saja? Tidak memaksakan diri?”

 

“Hm? Hmm, tidak apa-apa. Secara fisik memang terasa berat karena usia, tapi secara mental jauh lebih ringan. Setahun telah berlalu dan aku sudah cukup merasa lega.”

 

“Benarkah? Kalau begitu, baguslah.”

 

Namun, walaupun katanya sudah merasa lega, baru saja setahun berlalu.

 

Mungkin dia masih teringat kejadian tahun lalu.

 

...Bagaimanapun juga, mari kita akhiri pembicaraan ini.

 

Aku tidak bangun lebih awal untuk membicarakan hal ini.

 

“Ibu, itu...tentang tanggal 24 nanti.”

 

“Hm! Oh, benar juga, tahun ini Maki punya Umi ya. Apa? Kamu berjanji untuk menghabiskan waktu bersama?”

 

“Ya, kurang lebih...”

 

Aku menjelaskan rencana untuk hari tersebut kepada ibu.

 

Setelah pesta yang diadakan sekolah selesai, aku bertanya apakah boleh bermain sampai larut malam. Tidak hanya dengan Umi, tapi juga berencana untuk mengundang Amami-san.

 

Dan, apakah boleh bermain di rumah kami lebih lama dari biasanya.

 

Tentang Umi, ibu dengan mudah memberikan persetujuan seperti yang diharapkan, tapi dia tampaknya cukup terkejut saat mendengar Amami-san juga akan datang.

 

“Maki, kamu serius dengan hal ini?”

 

“Aku serius.”

 

“Ara...Sudah cukup berterima kasih karena Umi mau berteman baik dengan anakku, dan sekarang bahkan ada gadis pirang super imut juga...Maki, kamu sekarang pasti sedang berada di puncak kehidupanmu ya.”

 

“Benarkah? Menurutku tidak seburuk itu...Meskipun Umi itu satu hal, Amami-san adalah sahabat Umi, dan bagiku, dia hanya seorang kenalan.”

 

Apakah ini masa puncak atau tidak, aku tidak tahu, tapi tidak ada keraguan bahwa beruntungnya aku bisa akrab dengan Umi.

 

Itulah mengapa, sementara masih bisa, aku ingin menghabiskan waktu dengan Umi...itu memang ada sedikit.

 

“Hmm...aku mengerti. Baiklah, untuk sekarang Ibu sudah mengerti ceritanya. Jadi, Ibu akan menghubungi Asanagi-san sendiri. Ibu akan mengatakan untuk mengampuni Maki hanya dengan jari kelingkingnya.”

 

“Itu sudah pasti kejadiannya?”

 

Tapi, jika oleh suatu kesalahan menjadi menginap, dan kemudian, jika pulang pagi-pagi dan kebetulan, misalnya, dilihat oleh ayahnya Umi yaitu Daichi-san yang pulang ke rumah untuk liburan akhir tahun...

 

...Tidak, lebih baik aku tidak berpikir lebih jauh. Jika aku melakukan segalanya dengan benar, tidak akan ada masalah.

 

“Ah, tapi, ngomong-ngomong,”

 

“? Ada apa lagi? Kamu mau menambahkan dua atau tiga anggota harem lagi?”

 

“Tidak mungkin. Bukan itu, aku belum sempat menyapa Daichi-san atau Riku-san dari keluarga Asanagi.”

 

Mungkin sulit untuk bertemu dengan Daichi-san karena pekerjaannya, tapi Riku-san ada di rumah, jadi aku ingin segera tahu seperti apa dia.

 

Menurut Umi, “Tidak perlu terlalu memikirkannya, dia pengangguran,” tapi tetap saja, dia adalah kakaknya Umi. Siapapun itu, mereka tetap keluarganya Umi.

 

Ya, keluarga itu penting.

 

“Ngomong-ngomong, Ibu mendengar dari Sora-san bahwa suaminya seorang anggota Pasukan Bela Diri. Anak pertamanya juga sama, dia anggota Pasukan Bela Diri, tapi sekarang dia sudah berhenti dan sedang mencari pekerjaan.”

 

“Iya. Aku belum pernah melihat wajahnya, tapi...aku penasaran seperti apa mereka.”

 

“Siapa tahu...ah, tapi, terakhir kali Ibu berbicara dengan Sora-san lewat telepon, dia bilang suaminya akan segera pulang dan saat itu dia ingin bertemu denganmu.”

 

“Heh, begitu ya. Kalau begitu, aku akan pura-pura tidak mendengar itu. Dengan begitu, aku akan tidur lagi...”

 

“Hei, anak muda. Tidak ada gunanya kamu mencoba melarikan diri dari kenyataan. Sudah terlambat untuk menyerah.”

 

Sepertinya aku tidak punya tempat untuk kabur.

 

Jadi, jika tidak ada tempat untuk melarikan diri, setidaknya aku harus mempersiapkan diri, dan aku segera meminta sebuah permintaan kepada Umi.

 

“(Asanagi) Eh? Kamu ingin tahu wajah ayah dan kakakku? Kenapa?”

 

“(Maehara) Yah, untuk berjaga-jaga, jika kita bertemu tiba-tiba di suatu tempat.”

 

“(Asanagi) Berjaga-jaga untuk apa?”

 

“(Asanagi) Yah, tidak apa-apa sih.”

 

“(Asanagi) Ah, benar juga. Ngomong-ngomong, foto wajah Maki sudah tersebar di keluarga Asanagi lho. Ibuku mengirimkannya ke semua orang.”

 

“(Maehara) Kapan itu terjadi...jadi termasuk kakak dan ayah juga?”

 

“(Asanagi) Sudah jelas.”

 

“(Maehara) Rasanya seperti buronan...”

 

Namun, sebagai permintaan maaf karena telah mengambil foto wajahku, Umi menunjukkan foto keluarganya yang tersimpan di ponselnya. Itu foto dari liburan keluarga dua tahun lalu.

 

“(Asanagi) Kamu tahu, yang di tengah dan paling besar itu ayahku, Asanagi Daichi. Yang di pinggir dan tampak bengong itu kakakku, Asanagi Riku.”

 

Daichi-san hampir persis seperti yang aku bayangkan. Dia berdiri di samping Sora-san yang ceria dengan tanda peace, dengan ekspresi serius.

 

Dia tampak seperti orang baik, tapi aku yakin dia juga tegas. Pasti begitu.

 

Riku-san...sulit untuk dikatakan karena dia tidak melihat ke arah kamera, dan sebagian wajahnya tertutup oleh poni panjang. Dia tidak setinggi Daichi-san tapi setidaknya sekitar seukuran dengan Seki-kun. Tubuhnya tampak kurus.

 

Foto itu dari dua tahun lalu, tapi Umi dan Sora-san tidak terlihat banyak berubah dari sekarang.

 

Sora-san tampak muda, dan Umi sudah memiliki kecantikan yang sempurna saat itu.

 

Dan di sini, anggota lain dari kami masuk ke dalam ruang chat.

 

Akun dengan nama “Amami” yang sebelumnya menggunakan ikon kelinci dan sekarang diganti dengan Golden Retriever yang mereka pelihara di rumah.

 

“(Amami) Ah, ini foto keluarga Umi? Membuatku bernostalgia!”

 

“(Asanagi) Maki ingin memastikan wajah ayah dan kakakku, jadi kalau ada apa-apa, dia tidak bisa kabur.”

 

“(Maehara) Tidak, aku tidak akan lari.”

 

“(Amami) Oh, kalau begitu bagaimana kalau aku tunjukkan fotoku juga?’’

 

“(Amami) Waktu baru masuk SMP.”

 

Mungkin itu juga foto keluarga. Wajahnya masih memiliki jejak kekanak-kanakan karena itu waktu dia baru masuk SMP, tapi tingkat keimutannya mungkin lebih tinggi dari sekarang.

 

...Memang, tidak heran jika dia populer di kalangan pria dan wanita.

 

“(Amami) Orang-orang di sekitarku adalah kakek dan nenekku yang tinggal di luar negeri, lalu  sepupu-sepupuku. Itu diambil saat aku ikut ibuku pulang ke kampung halaman.”

 

Makanya tidak semua keluarganya yang terlihat seperti orang Jepang. Hanya ada dua orang dengan rambut hitam, mungkin kakek Amami-san (dengan rambut putih campur) dan seseorang yang sepertinya adalah ayah Amami-san. Sisanya semua memiliki warna rambut yang mencolok.

 

“(Amami) Ah, ngomong-ngomong, foto Maki-kun mana? Aku penasaran bagaimana Maki-kun waktu kecil! Nee, Umi juga penasaran kan?”

 

“(Asanagi) Iya. Sekarang setelah Yuu bilang begitu, aku juga penasaran.”

 

“(Asanagi) Maki”

 

“(Maehara) Eh, tiba-tiba dikatakan begitu...”

 

“(Maehara) Aku tidak terlalu suka difoto. Foto terbaru itu mungkin waktu penghargaan di festival budaya.”

 

“(Asanagi) Keluar juga sisi Maki.”

 

“(Amami) Begitu ya~ Ah, tapi, kamu punya album kelulusan kan? Atau album di rumah.”

 

“(Maehara) Mungkin. Tapi aku tidak terlalu mengingatnya. Mungkin masih tersimpan di lemari di rumah lama.”

 

“(Maehara) Ah”

 

Saat aku mengirim pesan tersebut tanpa berpikir panjang, aku menyadari aku telah melakukan kesalahan.

 

Rumah lama. Itu artinya rumah tempat aku tinggal bersama ayah dan ibu sebelum mereka bercerai. Aku tidak tahu karena aku pergi bersama ibu, tapi sekarang seharusnya ayah yang menggunakan rumah itu.

 

“(Maehara) Ah, maaf. Aku keceplosan, tanpa sengaja aku bilang hal yang aneh.”

 

“(Amami) Tidak, tidak! Aku yang seharusnya minta maaf karena membawa topik yang aneh.”

 

“(Amami) Ayo, Umi juga harus minta maaf kan?”

 

“(Asanagi) Kenapa aku yang harus urus ini.”

 

“(Asanagi) Tapi, maaf ya Maki. Aku membuatmu teringat hal yang tidak menyenangkan.”

 

“(Maehara) Ah, tidak apa-apa. Lagipula aku yang memulai topik ini. Dan itu sudah berakhir.”

 

“(Maehara) Nanti aku akan cek lemari, dan kalau aku menemukannya, akan aku bawa.”

 

“(Amami) Beneran? Yay! Hehe, bagus kan, Umi?”

 

“(Asanagi) Aku tidak terlalu peduli sih.”

 

“(Amami) Ah, malu-malu kucing~ kamu pasti senang.”

 

“(Asanagi) ...Maaf, aku akan keluar sebentar.”

 

Saat bel istirahat siang berbunyi, pertarungan kecil antara Amami-san dan Umi dimulai.

 

Saat topik menjadi sensitif, aku merasa sedikit tidak enak, tapi mereka berdua tampak ceria, jadi itu bagus.

 

Namun, berbicara tentang foto lama. Aku tentu memiliki album kelulusan SMP, tapi hanya ada foto wajahnya di sana, dan yang dari SD...kemungkinan besar masih tersimpan di rumah lama.

 

Jika itu kasusnya...apa yang harus aku lakukan?

 

Sambil memikirkan hal ini, saat aku hendak meninggalkan kelas sendirian seperti biasa,

 

“—Ah, um, Amami-san!”

 

Suara nyaring seorang anak laki-laki membuat suasana kelas yang sudah santai menjadi tegang.

 

“Um, ada hal yang ingin aku bicarakan berdua denganmu, bolehkah?”

 

“Eh? Ah, ya. Tidak masalah, tapi...”

 

Yang berdiri di depan Amami-san yang sedang kebingungan itu adalah Seki-kun yang terlihat jelas sedang gugup.

 

Biasanya, Seki-kun tidak pernah berbicara dengan Amami-san, jadi bisa ditebak arah topik pembicaraannya sekarang.

 

Aku sudah mengira akan terjadi sesuatu seperti ini karena aku menolak untuk membantu, tapi untuk terjadi sehari setelah kejadian kemarin, mungkin ini terlalu cepat.

 

Karena merasa sulit berbicara di depan semua orang di kelas, Seki-kun dan Amami-san memutuskan untuk keluar dari kelas bersama. Namun, dalam situasi ini, sepertinya tidak banyak berarti.

 

Setelah mereka berdua keluar, sebagian kecil grup mulai mengikuti mereka dari belakang sambil berbisik-bisik dengan teman sekelompok mereka. Mungkin mereka berniat untuk mendengarkan pembicaraan antara keduanya.

 

Aku juga melakukan hal yang serupa, jadi bukan posisiku untuk berkomentar...tapi tetap saja, aku tidak merasa baik tentang ini.

 

Setelah itu, orang-orang mulai meninggalkan kelas satu demi satu, dan sekarang, hanya setengah dari kelas yang tersisa. Yang tinggal hanya aku, Umi, dan yang mengejutkan, Nitta-san juga.

 

“Eh? Nina, kamu tidak ikut mereka?”

 

“Bukan karena aku tidak tertarik...tapi, sudah cukup jelas bahwa Seki menyukai Yuu-chin, dan semua orang sebenarnya sudah menyadarinya. Hasilnya juga sudah dapat diduga, jadi aku pikir tidak apa-apa. Kalau ini tentang ketua, mungkin akan berbeda...ah, tidak, tidak, Umi-san. Hanya bercanda, bercanda saja. Jangan buat wajah seram begitu.”

 

“Serius deh...oh, Maehara, duduk di sini.”

 

Aku duduk di kursi sebelah seperti yang diminta.

 

Aku, Umi, dan Nitta-san. Kami bertiga membuat lingkaran kecil dan memulai pembicaraan.

 

“Nee Maki, jangan-jangan, pembicaraanmu dengan Seki kemarin, itu tentang masalah ini kan? Seperti konsultasi cinta?”

 

“Iya. Ternyata semua orang juga sudah menyadarinya, bahwa Seki-kun menyukai Amami-san.”

 

Dengan premis bahwa ini harus dirahasiakan, aku memutuskan untuk menjelaskan hal yang diminta Seki-kun ke mereka berdua, hanya tentang pembicaraan kemarin.

 

“Itu sudah pasti Maki harus menolak...maksudku, akan bodoh kalau kamu menerimanya.”

 

“Betul sekali...meskipun, untuk mengatakannya sedikit aneh karena sebelumnya aku menganggap ketua itu sebagai “orang yang tidak bisa aku pahami”.”

 

Karena Seki-kun selalu menyembunyikan perasaan sejatinya, wajar saja jika dia mendapatkan penilaian seperti itu dari mereka berdua.

 

Jika aku menjelaskan lebih rinci tentang pembicaraan kemarin, bahwa Amami-san adalah cinta pertamanya dan bahwa dia sangat polos dalam hal cinta, mungkin kesan mereka akan berubah, tapi itu adalah rahasia antara aku dan Seki-kun.

 

Sekarang, setelah beberapa waktu berlalu sejak mereka berdua keluar, aku bertanya-tanya bagaimana keadaannya.

 

“Tunggu! Ada telepon dari Yuu.”

 

Sepertinya mereka sudah selesai berbicara, dan Umi menerima telepon di ponselnya.

 

“Ah, Yuu? ...Ya, mengerti. Baiklah, aku akan membawanya sekarang. Tempatnya...ah, ya. Aku akan segera ke sana.”

 

Umi berbicara sebentar dari kejauhan dan kemudian mengambil kotak makan siang yang belum tersentuh di meja Amami-san.

 

Sepertinya dia akan segera pergi ke tempat Amami-san.

 

“Maaf, Maki. Aku akan pergi sebentar ke tempat Yuu, tolong jaga Nina, ya.”

 

“Umi...ah, ya. Tidak masalah. Nitta-san, karena sudah begitu, aku akan sangat berterima kasih jika kamu bisa tetap bersamaku untuk sementara waktu.”

 

“Tidak, tidak, tidak perlu ketua mengawasiku untuk tidak pergi. Aku tidak sebodoh itu...meskipun aku memang penasaran. Hanya sedikit.”

 

Permintaan Umi untuk menahan Nitta-san berarti bahwa Amami-san ingin berbicara dengan Umi secara pribadi.

 

Hampir dipastikan Amami-san telah menolak pengakuan cinta dari Seki-kun.

 

Lalu, bagaimana dengan kondisi mereka berdua...

 

Orang-orang yang penasaran seharusnya akan kembali dan menceritakan semuanya.

 

Atau lebih tepatnya, aku pasti akan mendengarnya, mau tidak mau.

 

“Wah, itu benar-benar seru.”

 

Ternyata.

 

Saat Umi pergi sendirian ke tempat Amami-san, dia melewati teman sekelas yang kemungkinan telah mengamati seluruh kejadian dari kejauhan.

 

Di grup ini, ada juga orang-orang yang biasanya bergaul dengan Seki-kun.

 

“Amami-san tiba-tiba dipanggil dan kita jadi terkejut, tapi setelah itu, dia melakukan pengakuan cintanya yang tulus, apa yang terjadi dengan Nozomi itu?”

 

“Dia bilang dia sering bermain dengan teman perempuan di SMP, mungkin dia hanya mengada-ada?”

 

“Mungkin ya? Jika dia terbiasa, dia tidak akan membuat pengakuan seperti anak SMP.”

 

“Yah, malam ini kita akan menghiburnya. Dia punya kita.”

 

“Dengan pacar masing-masing?”

 

Mendengar mereka mulai membuat keributan di wilayah mereka, aku segera bangun dari kursiku.

 

Menjadi bahan tertawaan karena benih yang Seki-kun taburkan sendiri mungkin memang pantas baginya──namun, mendengarkan pembicaraan mereka tidak membuatku merasa senang.

 

“......Ketua, tidak usah khawatir tentangku, lebih baik kamu pergi ke tempat Seki. Jika kamu tetap di sini, hati yang bersihmu bisa tercemar.”

 

“Aku akan merasa terhormat jika kamu membiarkanku pergi...tapi, bagaimana dengan Nitta-san?”

 

“Aku ini orang yang hidup dengan menyerap suasana seperti ini. ......Yah, biarlah mereka berpikir bahwa aku tidak bisa bergerak karena ‘tangan tak terlihat’ dari ketua yang tidak senonoh.”

 

“Bagian ‘tidak senonoh’ itu tidak perlu, bukan? ......Tapi, terima kasih.”

 

“Hm. Selamat jalan, Maehara.”

 

“......Kamu benar-benar memanggilku dengan namaku.”

 

“Karena aku tidak dalam mood untuk bercanda. Selesai ini, akan kembali menjadi ‘Ketua’ lagi.”

 

“Kenapa kamu begitu keras kepala tentang itu......yah, panggil saja sesuka hatimu.”

 

Sambil tidak melihat ke arahku dan hanya melambaikan tangan ringan, Nitta-san memberikan salam kecil, dan aku menerobos kerumunan orang dengan lancar, menuju ke sebuah tempat tertentu.

 

Tempat di mana Seki-kun yang mungkin tidak tahu di mana harus sendirian, mungkin hanya ada satu tempat di belakang gedung klub yang kami gunakan sebelumnya.

 

Seperti yang dikatakan Umi, aku ini benar-benar polos.

 

Untuk sementara, aku memutuskan untuk hanya memberitahu Umi.

 

“(Maehara) Umi, aku akan pergi ke tempat Seki-kun sebentar.”

 

“(Asanagi) Ya. Selamat jalan.”

 

Aku mendapat balasan cepat dari Umi setelah mengirim pesan.

 

Mungkin aku sedang melakukan sesuatu yang bodoh, tapi, jika memilih antara menjadi orang yang memandang rendah dan menertawakan perasaan murni dan serius Seki-kun dari belakang, atau menjadi orang yang membiarkannya tanpa melakukan apa-apa dan hanya menertawakannya dari jauh, aku lebih memilih untuk tetap bodoh seperti ini.

 

Karena pasti ada sesuatu yang bisa aku dapatkan berkat itu.

 

Setelah Seki-kun ditolak oleh Amami-san, aku mencari Seki-kun yang pasti sedang terpuruk sendirian, dan aku pun mengganti sepatuku dengan sepatu luar kemudian berjalan menuju lapangan.

 

Aku sudah berpikir bahwa aku tidak akan kembali lagi setelah pembicaraan kemarin, tapi tidak menyangka akan datang lagi besoknya.

 

“Seki-kun.”

 

“Eh! Maehara.”

 

Seperti yang perkiraanku, Seki-kun duduk di tempat yang sama seperti kemarin, minum yogurt kemasan yang sama seperti kemarin, dan tampak murung sendirian.

 

Dia yang seharusnya memiliki kehadiran yang kuat di antara grup laki-laki, sekarang terlihat menyusut.

 

“Seki-kun, kamu terlalu terburu-buru.”

 

“Yah...aku benar-benar melakukannya...untuk sekarang, duduklah di sebelahku.”

 

“Ya.”

 

Aku duduk di atas ban besar yang mungkin digunakan untuk latihan, dan Seki-kun mulai berbicara dengan nada yang rendah.

 

“......Sebenarnya, aku hanya ingin bertanya tentang rencana pesta Natal saja. Aku tahu dia akan pergi dengan Asanagi, jadi aku ingin bertemu dengannya di suatu tempat dan pergi bersama. Tapi, ketika aku melihat Amami-san yang menatapku dengan heran, entah bagaimana ‘Apakah kamu mau pergi ke pesta bersamaku?’ keluar begitu saja. Ketika aku sadar, aku sudah kebingungan......”

 

Dan dengan dorongan itu, dia mengaku tanpa pertimbangan yang matang.

 

Dan tentu saja, dia ditolak.

 

......Aku bisa mengerti perasaannya, tapi aku pikir dia terlalu terburu-buru dengan perasaannya.

 

Amami-san menolak pengakuan cinta Seki-kun dengan sopan, membungkuk dan menjelaskan alasannya. Meskipun dia sudah siap, tampaknya dia sangat terkejut ketika mendengar kata “maaf” dan hampir tidak ingat apa yang terjadi saat itu.

 

“Maehara, apa yang dikatakan orang-orang di kelas tentangku? Mereka pasti mendengarkannya, kan?”

 

“Sepertinya begitu. Mereka sangat riuh, tapi itu adalah bahasa orang-orang dari bintang lain, jadi aku yang bodoh tidak bisa menerjemahkannya.”

 

“Haha. Kamu ini, ternyata sifatmu buruk. Dan mulutmu juga kasar.”

 

“Orang yang tenang tidak selalu baik. Karena saat diam, aku punya banyak waktu untuk berpikir.”

 

“Begitu ya. Aku tidak membenci sifatmu yang seperti itu.”

 

“Benarkah? Tapi aku, sejujurnya, tidak terlalu menyukai mu, Seki-kun.”

 

“Kamu ini jujur sekali......ah, tapi tidak apa-apa.”

 

Meskipun terkejut, perlahan-lahan raut wajah Seki-kun mulai cerah kembali.

 

Ini baru kedua kalinya aku berbicara dengan Seki-kun, tapi aku bertanya-tanya apakah sikap dan perkataannya yang santai itulah yang membuatnya begitu mudah diajak bicara, dia bisa tertawa dan mengalirkan lelucon, dan aku merasa sangat mudah untuk berbicara dengannya.

 

“Seki-kun, Anu?”

 

“Hm?”

 

“Kamu sudah ditolak oleh Amami-san, tapi apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

 

“Walaupun kamu bertanya padaku apa yang harus aku lakukan...yah, apa yang harus aku lakukan? Jika aku memikirkannya secara normal, aku sebaiknya melupakannya dan mencari cinta yang lain.”

 

“Ya, tapi tidak mudah untuk melupakannya.”

 

“Kamu juga berpikir begitu? Yah,maksudku......karena itu Amami-san, bukan? Biar aku katakan dengan jelas, aku sangat menyukai nya. Mudah saja mengatakan untuk ganti ke yang selanjutnya......tapi itu pasti sulit. Aku masih sangat terpikat, dan pasti akan terus berlarut-larut. Bahkan jika aku mencoba melupakannya, aku pasti akan terus menjadi bahan candaan orang-orang di kelas.”

 

“aku kira begitu. Bahkan jika seorang amatir membuat Tendon, itu hanya akan mengganggu saja.”

 

“Benar. Untuk saat ini aku hanya mengabaikannya......tunggu, kenapa aku bisa bersama mereka?”

 

Obrolan kami ternyata cukup nyambung, dan percakapan bolak-balik kami berlangsung tanpa terputus.

 

Tentang apa yang kami bicarakan...yah, itu adalah kritikan tentang teman sekelas, jadi tidak terlalu bisa dipuji, tapi karena mereka juga mengatakan hal buruk tentang Seki-kun, bisa dibilang adil.

 

Mulai dari cerita tentang Amami-san, hingga keluhan tentang grup laki-laki yang biasanya tidak bisa diungkapkan.

 

Setelah meluapkan semuanya dan merasa lega, kami beralih ke topik lain seperti manga yang biasa kami baca atau game ponsel yang sesekali kami mainkan...sampai bel istirahat siang berbunyi, aku dan Seki-kun terus berbicara satu sama lain tentang diri kami.

 

“Haah, jujur aku masih berat untuk kembali ke kelas...tapi, berkat dirimu, aku sedikit merasa lebih baik. Makasih ya.”

 

“Sama-sama. Aku juga, selain Umi, ini pertama kalinya aku bicara sebanyak ini dengan orang lain, tapi aku rasa bisa bicara dengan cukup normal.”

 

“Umi? Maehara, biasanya kamu memanggil Asanagi dengan nama depannya?”

 

“Ah...maaf, kebiasaan.”

 

“Tidak, tidak perlu khawatir. Aku sudah berpikir sejak festival budaya, kalian berdua baru-baru ini mulai dekat, kan? Kalau begitu, tidak aneh juga kalau kalian memanggil satu sama lain dengan nama.”

 

“......Eh, tidak, sebenarnya kami belum resmi berpacaran.”

 

“Hah? Kamu serius bilang begitu?”

 

“Ada banyak hal......”

 

Dengan alasan bahwa ini rahasia dari orang lain, aku dengan singkat menjelaskan situasi antara aku dan Umi saat ini.

 

“Aku mengerti...yah, aku yang belum punya pengalaman pacaran tidak bisa bicara banyak, jadi aku rasa itu terserah kalian...tapi, mungkin lebih baik kalau kalian cepat-cepat memutuskan. Asanagi itu, belakangan ini mulai populer lagi.”

 

“Eh?”

 

Itu sesuatu yang belum pernah aku dengar.

 

“Benarkah?”

 

“Iya. Belakangan ini, ekspresinya terlihat lebih lembut dan dia menjadi lebih cantik. Ada beberapa anak dari kelas lain yang bercanda mencoba berkenalan dengannya. Aku menolak karena aku tidak terlalu kenal dengan Asanagi.”

 

“Ah, begitu ya.”

 

Kalau kupikir-pikir, sejak aku dan Umi mulai dekat, dia memang tampaknya lebih santai dan sering tersenyum di kelas.

 

Aku sudah lega karena sepertinya tidak ada orang yang melakukan pengakuan ke Umi di kelas...tapi aku pikir tidak mungkin dia akan tertarik pada laki-laki lain selain aku, meski begitu, hatiku sedikit gelisah.

 

“Bagaimanapun, hati-hati agar tidak direbut orang lain. Itu nasihat terbaik dari aku sebagai teman laki-laki.”

 

“Terima kasih atas nasihatnya...eh? Seki-kun, tadi kamu bilang apa tentang dirimu sendiri...?”

 

“Hm? Oh, tentang teman laki-laki itu? Yah, sepertinya kita cukup cocok saat berbicara, dan kita satu kelas, jadi aku pikir itu baik saja. Apa kamu keberatan?”

 

“Tidak, bukan itu...tapi, aku belum terlalu sering bicara denganmu, jadi aku bertanya-tanya apakah sudah oke untuk mempercayaimu sejauh ini.”

 

“Tidak masalah, kan? Maksudku, Maehara, kamu terlalu banyak berpikir. Hal-hal seperti merasa senang saat bersama atau ingin berbicara lebih banyak, itu sudah cukup, itu yang namanya teman.”

 

“Begitu ya...”

 

Mungkin Seki-kun benar.

 

Ketika aku mengingatnya lagi, dengan Umi pun begitu. Apapun pemicunya, karena aku ingin bermain bersamanya lagi, ingin tahu lebih banyak tentangnya, itulah sebabnya aku dan Umi sekarang seperti ini.

 

Menjadi sahabat atau kekasih, semuanya dimulai dari “teman”.

 

“......Baiklah. Kalau begitu, Seki-kun, mulai sekarang kita adalah teman.”

 

“Oke. Salam kenal, Maki.”

 

“Ya. Salam kenal, ehm...No, Nozomi...”

 

“Oke. Itu sudah cukup bagus.”

 

Kami berjabat tangan lagi untuk meresmikan pertemanan kami.

 

Anggota klub baseball dan anggota klub langsung pulang, penggoda kelas dan orang yang menyendiri di bayang-bayang.

 

Meskipun ada perbedaan fisik dan situasi yang kami alami sejauh ini cukup bertolak belakang, namun ketika kami mencoba saling berbicara, ada hal yang bisa kami pahami.

 

Aku memang telah menghindarinya karena asumsi yang salah sebelumnya, dan ketika dia pertama kali berbicara denganku, aku pikir dia adalah orang yang merepotkan, tapi entah bagaimana, aku merasa senang karena akhirnya bisa menjadi teman dengan Nozomi.

 

“Yah, kelas akan dimulai, jadi aku akan kembali sekarang.”

 

“Iya. Ah, tapi...aku tidak bisa menjadi perantara antara kamu dengan Amami-san.”

 

“Tenang saja, aku mengerti kok. Tadi aku memang ditolak dengan heboh, tapi yah, aku ini orang yang tidak mudah menyerah, jadi aku akan mencoba sedikit lebih keras sendirian. Seperti yang sering dikatakan, baseball itu dimulai dari inning ke-9 dengan dua orang out.”

 

“Benarkah? Yang aku lihat adalah orang-orang yang sudah mau pulang setelah pertandingan selesai.”

 

“Ah, ada ya, orang-orang yang menyerah dan pulang sekitar inning ke-8 karena perbedaan skor yang besar. Orang-orang seperti itu lah yang sering kehilangan momen dramatis ketika terjadi comeback.”

 

“Haha...aku tidak bisa mendukungmu sampai sejauh itu, tapi semangat ya.”

 

Dan begitu, berlanjut dari Umi, aku mendapatkan teman baru. Yah, Umi yang membuat kesempatan itu, tapi karena aku yang memanfaatkannya, aku rasa tidak ada masalah jika aku menyatakan setengah dari itu adalah keberhasilan diriku sendiri.

 

Setelah berteman dengan Umi, lalu bergabungnya Amami-san dan Nitta-san, dan sekarang Nozomi...memasuki bulan Desember, lingkungan sekitarku berubah dengan cepat hingga membuatku pusing, tapi tetap saja, saat ini, aku merasa cukup puas sekarang.

 

Aku berhasil menangani masalah dengan Nozomi, tapi aku penasaran bagaimana dengan Amami-san, orang lain yang terlibat. Ketika aku dan Nozomi kembali ke kelas tepat sebelum waktu istirahat berakhir, Amami-san seperti biasa sedang mengobrol dengan Nitta-san, dan sepertinya tidak ada masalah, tapi itu sedikit menggangguku.

 

“──Hm? Ah, tidak, aku tidak mengira kami berbicara tentang hal yang besar. Mungkin lebih seperti sesi mengeluh...mmm, yum, enak.”

 

Keesokan paginya, ketika Umi yang datang menjemputku tiba, dia berkata sambil makan hotcake yang aku buat. Sepertinya dia sudah sarapan dari rumah, tapi karena melihatku sedang membuatnya, dia menjadi ingin memakannya. Jadi, aku membuatkan satu lagi untuk diriku sendiri.

 

“Mengeluh, ya...Aku tidak akan menanyakan detailnya, tapi sepertinya Amami-san juga punya masalahnya sendiri.”

 

“Ya, begitulah. Lagipula, aku juga sempat mengalami kesulitan sebelumnya. Kamu juga pernah melihatnya, kan?”

 

“Memang...bagaimana dengan sekarang?”

 

“Sekarang? Sekarang...tidak ada masalah, aku rasa. Malah sekarang...“

 

“Apa?”

 

“......Tidak, tidak apa-apa.”

 

“......Hmm.”

 

Sepertinya tidak ada yang perlu dikhawatirkan tentang Amami-san, tapi sekarang aku lebih penasaran tentang Umi.

 

“Umi...”

 

“Tidak mau.”

 

“Aku penasaran.”

 

“Tidak, tidak mau.”

 

“Kamu yang memulainya.”

 

“Itu benar, tapi...”

 

“Itu...”

 

“Eh?”

 

“Apakah hotcake-nya enak?”

 

“Mmm...kamu jahat, Maki.”

 

Mungkin itu benar. Namun, karena biasanya aku yang digoda oleh Umi, kadang-kadang aku ingin membalasnya.

 

“......Yah, kalau kamu tidak mau mengatakannya, aku tidak akan bertanya. Tapi, jika ada sesuatu tentangku, aku ingin tahu.”

 

Aku tidak ingin berpikir bahwa aku bersikap atau berperilaku buruk terhadap Umi, tapi aku juga tidak sempurna, jadi jika ada sesuatu yang harus aku perbaiki, aku ingin tahu.

 

“Tidak, bukan masalah buruk...itu hanya, Yuu yang terlalu menekan, jadi aku terpaksa...”

 

“Hm? Ya, apa?”

 

“Itu...aku sedikit senang karena Maki yang membuat sarapan pagi hari ini, dan karena kamu selalu menjemput, aku merasa buruk, jadi aku balas menjemputmu ke rumahmu, dan...ya, itulah.”

 

“......Hmm.”

 

Itu bukan mengeluh, lebih seperti pamer.

 

“Apa, tidak apa-apa kan. Bukan seperti aku ingin mengatakannya, tapi karena Yuu dan Nina ingin tahu, jadi aku juga, seperti, mulutku ember.”

 

“Anu...hanya untuk memastikan, kamu tidak mengatakan semuanya...kan? Tentang, itu, kejadian ciuman pipi kemarin, dan masalah lip balm itu.”

 

“Eh...maaf, mereka langsung menyadarinya setelah aku memberikan lip balm ke Maki...dan, itu,“

 

Tampaknya dia sudah mengakuinya. Wajah Umi sangat merah sekarang.

 

Meskipun itu barang cadangan, memberikan sesuatu yang mungkin akan dia pakai kepada seorang pria tentunya memalukan.

 

“......Yah, aku tidak keberatan.”

 

Namun, akhirnya aku tahu mengapa belakangan ini Amami-san sering tertawa geli saat melihat kami berdua.

 

Meski tidak merasa begitu ketika hanya berdua, namun ketika orang lain mengetahui hal tersebut, rasa malu itu tiba-tiba meningkat berlipat ganda.

 

...Untuk sementara, aku harus berjanji pada diriku sendiri untuk tidak akan pernah menggunakan lip balm di depan orang lain.

 

“Bagaimanapun, siapa sangka Maki dan Seki akan menjadi teman...Aku pikir kalian berdua pasti tidak akan pernah bersinggungan.”

 

“Kalau begitu, aku dan Umi juga sekarang seperti ini...memang ada hal-hal yang tidak akan kita ketahui sampai kita mencobanya.”

 

“Kan? Tapi, bagaimanapun juga itu bagus, dari yang aku dengar dari Maki, sepertinya kalian akan tetap berteman bahkan setelah lulus. Teman seperti itu jarang ada, jadi harus dijaga baik-baik ya.”

 

“Iya. Itu pasti.”

 

Nama Nozomi baru-baru ini ditambahkan ke dalam daftar kontak yang sebelumnya hanya berisi nama ibuku, Umi, dan Amami-san.

 

Bagiku, Nozomi bisa dibilang sebagai teman laki-laki pertama yang aku miliki sejak lahir. Itulah sebabnya, entah mengapa, aku merasa sangat senang.

 

“Ngomong-ngomong, aku tidak perlu melakukan apa-apa, kan? Kalau perasaan Seki itu serius, aku tidak keberatan untuk mendukungnya secara halus.”

 

“Tampaknya dia ingin berusaha sendiri untuk sementara, jadi aku hanya akan mengawasinya saja. Saat ini Nozomi sibuk dengan klubnya...mungkin kalau aku akan melakukan sesuatu, itu hanya sebatas bantuan belajar untuk ujian akhir semester.”

 

Menurutnya, dia cukup pintar dalam belajar hingga SMP, tapi begitu masuk SMA dan sibuk dengan kegiatan klub, nilai-nilainya langsung menurun, dan tes tengah semester terakhirnya hampir semuanya mendekati nilai merah.

 

Jika mendapatkan nilai merah, tentu saja dia harus mengikuti remedial, dan itu jatuh pada tanggal 24 Desember. Jika itu terjadi, dia harus membatalkan kehadirannya di pesta, jadi itu adalah sesuatu yang ingin dihindari, dan dia memohon padaku untuk itu.

 

“Jadi, sama saja denganku. aku membuat tuan putri yang selalu berada di ambang nilai merah itu untuk menekan pantatnya sampai di ambang batasnya dan membuatnya berteriak.”

 

“Kamu berbicara tentang Amami-san.”

 

Dia adalah tipe jenius yang bisa melakukan apa saja di bidang yang dia minati, seperti olahraga atau seni, tapi dia sangat tidak pandai dalam hal belajar di sekolah dan tugas, dan sepertinya dia selalu tertidur ketika Umi sebentar saja mengalihkan perhatiannya saat mereka sedang belajar untuk tes.

 

Jadi, ketika dia lulus ujian masuk SMA kami, Umi benar-benar terkejut.

 

“Ujian akhir semester mulai minggu depan ya...bagaimana kalau kita belajar bersama sekitar waktu itu?”

 

“Belajar bersama, berarti kita berempat?”

 

“Iya. Kalau begitu, aku dan Maki bisa memperhatikan semua mata pelajarannya, kan?”

 

“Itu memang benar, tapi, tidak akan canggung, kan, setelah kejadian kemarin?”

 

“Kalau itu terjadi, ya sudah, tidak apa-apa. Kita belajar terpisah, lalu aku dan kamu bisa mengatur waktu lain di hari yang berbeda.”

 

“Jadi, aku dan Umi akan belajar bersama ya?”

 

“Tentu saja. ...Kamu tidak boleh bilang tidak, loh?”

 

“Tidak apa-apa, aku mengerti.”

 

Bagiku, mendapat bantuan belajar dari Umi yang masuk dalam kategori teratas di sekolah tentu saja menguntungkan, jadi tidak masalah.

 

Tentu saja, ada alasan lain juga.

 

Karena aku dan Umi memiliki perbedaan mata pelajaran yang kami kuasai, jika kami bersama, kami bisa menutupi hampir semua mata pelajaran.

 

Dengan demikian, rencana untuk minggu depan termasuk sesi belajar untuk ujian sudah ditetapkan.

 

“Ah...Umi.”

 

“Hmm?”

 

Aku memandang wajah Umi saat dia memperbaiki rambutku yang kusut.

 

...Ya, aku benar-benar berpikir Umi sangat cantik. Tentu saja, bukan hanya soal wajahnya.

 

Meski dia suka makan, lekuk tubuhnya tetap terjaga dengan baik, sifatnya serius, tapi di depan orang-orang dekat seperti aku atau Amami-san, dia bisa sedikit menjadi penggoda, yang menurutku sangat menarik.

 

Aku merasa sangat beruntung bisa dilayani seperti ini oleh seseorang sepertinya sejak pagi.

 

“Apa itu? Kenapa kamu menatapku begitu?”

 

“Tidak, hanya...aku berpikir bahwa Umi itu cantik...eh, bukan, bukan itu yang ingin aku katakan sekarang.”

 

“Lalu apa? Maki-chan?”

 

“Jangan memperlakukanku seperti anak kecil.”

 

“Ah, tapi kan, Maki sekarang terlihat seperti anak kecil yang pemalu dan itu imut.”

 

Umi tertawa nakal melihat keadaanku.

 

Mungkin, hubunganku dan Umi akan terus seperti ini. Sebagai seorang pria, rasanya sedikit memalukan, tapi ketika hanya berdua...mungkin ini sudah cukup.

 

“Umi, bagaimana rencanamu untuk liburan minggu ini?”

 

“Liburan? Maksudmu hari Sabtu dan Minggu, bukan Jumat?”

 

Itulah yang aku maksud. Bukan setelah sekolah pada hari Jumat, tapi hari libur setelahnya.

 

“Ya. Itu...kalau kamu tidak keberatan, bagaimana kalau kita pergi menonton film atau sesuatu?”

 

“Maksudmu...seperti ajakan kencan?”

 

“Ehm...ya, semacam itu. Kita biasanya main pada hari Jumat, tapi kita jarang melakukannya di hari libur, kan? Jadi, aku pikir, bagaimana kalau kita sesekali berduaan seperti itu.”

 

Aku memang berniat menyampaikan perasaanku pada saat Natal, tapi sebelum itu, aku ingin melakukan hal-hal yang biasanya dilakukan oleh teman dekat dari jenis kelamin yang berbeda.

 

Kami berdua memang sudah beberapa kali keluar bersama, tapi belum pernah kencan di hari libur.

 

“Ehmm...hmm, hmm...”

 

Namun, Umi tampak kecewa dengan ajakanku.

 

“Apakah kamu sudah punya janji dengan Amami-san?”

 

“Ya, sebenarnya...bersama Yuu dan Nina. Kamu tahu, kami berencana memilih pakaian dan aksesoris untuk dipakai di pesta. Kami tidak bisa pergi selama periode ujian, dan kami tidak mau buru-buru pergi tepat sebelumnya.”

 

“Aah...ya, memang benar.”

 

Karena mereka sudah tahu akan pergi ke pesta Natal jauh-jauh hari, mungkin rencananya untuk akhir pekan ini sudah penuh.

 

Seandainya aku mengatakannya lebih awal, mungkin kami bisa menyesuaikan jadwal...Aku menyesal tidak membuat rencana dengan lebih matang meski hanya bersifat spontan.

 

“Ya sudahlah...sayang sekali, tapi lain kali saja...Umi?”

 

“Ah, maaf. Aku harus menelepon sebentar jadi aku keluar dulu.”

 

Namun, setelah aku mengajaknya, Umi segera mengecek jadwal di ponselnya dan langsung menelepon seseorang, kemudian keluar dari ruangan.

 

Dan, sekitar tiga menit kemudian.

 

Umi kembali dengan ekspresi gembira.

 

“Hehe, sudah beres. Aku bisa pergi. Kencan.”

 

“Eh? Boleh?”

 

“Ya. Aku bilang kepada Yuu bahwa Maki mengajakku kencan dan dia bilang aku harus memprioritaskan itu. Yuu juga akan menghubungi Nina nanti.”

 

Rencana untuk memilih pakaian pesta tentu penting. Tapi, apakah mereka bisa menyesuaikan jadwal itu?

 

“Kalau kamu sudah bebas, aku senang sih...jadi, bagaimana dengan hari Sabtu minggu ini?”

 

“Ya. Ah, tapi, kalau kita kencan hari Sabtu, ada tempat yang ingin aku datangin bersamamu setelah sekolah hari Jumat, jadi jangan lupa ya.”

 

“Eh? Itu tidak masalah...mau pergi ke mana?”

 

“Kalau kita akan pergi kencan hari Sabtu, kita butuh pakaian untuk itu, kan?”

 

“...Eh?”

 

“Eh?”

 

Umi tampak terkejut.

 

Memang, aku berencana untuk sedikit memperhatikan penampilan untuk kencan.

 

“Kamu berpikir akan cukup dengan apa yang kamu punya sekarang?”

 

“...Tidak boleh?”

 

“Tidak boleh.”

 

“Aku, yakin dengan fungsionalitasnya...”

 

“Tidak boleh.”

 

“...Ya.”

 

Dengan itu, rencana untuk hari Jumat juga secara otomatis terjadi.

 

Untuk masalah uang, aku tidak punya pilihan selain menceritakan secara jujur situasinya kepada ibuku.

 

Dengan demikian, kami menghabiskan hari-hari sekolah yang tersisa, dan pada hari Jumat yang dijanjikan, sepulang sekolah.

 

Bukan seperti biasanya aku dan Umi bermain berdua di rumahku...kami malah berkeliling di stasiun pusat kota yang ramai dengan naik kereta.

 

Kapan terakhir kali aku datang ke sini? Mungkin satu atau dua bulan yang lalu. Kami berdua berkeliling ke toko anime, membeli kentang goreng di restoran hamburger, dan bersenang-senang di arcade.

 

Aku masih ingat jelas kenangan itu. Ternyata, saat itulah aku mengucapkan hal-hal yang bisa dianggap menantang Amami-san dan Nitta-san.

 

Sekarang aku memikirkannya lagi, betapa naifnya aku waktu itu. Sungguh memalukan. Namun, setelah itu, aku merasa hubunganku dengan Umi menjadi lebih dekat, jadi mengingat kami sekarang sudah cukup dekat hingga bisa membuat janji kencan, mungkin memang baik aku merasa malu waktu itu.

 

Itu juga pertama kalinya Umi mengelus kepalaku dengan lembut.

 

Namun, sekarang kami berada di tempat yang bisa dibilang berisi kenangan bagiku dan Umi, tetapi sebenarnya hari ini kami tidak sendirian.

 

Amami-san dengan rambut pirangnya yang menarik perhatian orang-orang, bergelombang di samping kami, bersenandung dengan gembira.

 

“Maaf, Amami-san. Karena aku, kamu harus mengubah rencanamu.”

 

“Tidak apa-apa, jangan khawatir! Ini adalah kencan pertama kalian berdua, jadi kalian harus menikmatinya selagi semangat kalian masih tinggi. Hehe, aku bertanya-tanya pakaian apa yang akan kupilih untuk Maki-kun hari ini.”

 

“......Tolong bersikap lembut kepadaku.”

 

Hari ini, tidak hanya Umi, tapi Amami-san juga akan membantu memilihkan pakaian untukku. Sebenarnya, rencana untuk bermain dengan Umi telah dipindahkan lebih awal ke hari ini, tapi itu bukan keinginan Amami-san, melainkan keputusan Umi.

 

“Kita akan pergi ke toko pakaian dulu, jadi setelah keluar dari gerbang tiket dan belok kanan. Pastikan kalian berdua tidak tersesat. Terutama Maki.”

 

“Aku ingin bilang tidak masalah...tapi, dengan keramaian seperti ini, sepertinya akan tetap jadi masalah.”

 

Mungkin karena akhir tahun sudah dekat, peron stasiun lebih ramai dari biasanya.

 

Pesta akhir tahun perusahaan atau pertemuan pribadi lainnya──menjelang akhir tahun dan awal tahun baru, seluruh kota tampak sibuk. Dari jendela kereta yang aku naiki, aku bisa melihat pemandangan luar yang diterangi lampu Natal, menampilkan wajah yang berbeda dari biasanya.

 

“Wah...aku pikir aku sudah terbiasa dengan keramaian seperti ini, tapi keramaian hari ini benar-benar membuatku sedikit kewalahan...wa, to, to!?”

 

Saat kami perlahan menaiki tangga menuju pintu keluar stasiun, Amami-san yang berjalan tepat di belakangku kehilangan keseimbangannya karena dorongan orang banyak.

 

Stasiun ini memiliki peron yang cukup luas, namun tangga dan eskalatornya sempit, sehingga orang-orang yang berdesak-desakan dengan cepat membuatnya jadi penuh sesak. Jika kamu salah mengikuti arus orang, kamu bisa terjebak dengan cepat.

 

“Amami-san, kamu baik-baik saja?”

 

“Ah, ya. Maaf ya.”

 

Untuk mencegah Amami-san jatuh, aku langsung mengulurkan tanganku, dan dia segera memegangnya.

 

Tangan Amami-san yang kugenggam untuk pertama kalinya terasa lebih kecil dari yang aku bayangkan. Tentu saja, dibandingkan dengan Umi.

 

Sensasi menyentuh tangan seorang gadis bukanlah sesuatu yang sering aku alami.

 

“Hmm, tangan Maki-kun ternyata cukup kasar ya. Rasanya seperti tangan seorang pria.”

 

“Benarkah? Mungkin karena aku sering melakukan pekerjaan rumah jadi tanganku agak kasar, dan juga ada kapalan dari bermain game. Dibandingkan dengan orang yang berolahraga, aku tidak ada apa-apanya.”

 

Tangan seorang pria...mungkin ungkapan itu lebih cocok untuk Nozomi. Saat kami berjabat tangan beberapa waktu lalu, aku merasakan bahwa tangannya sangat besar karena tubuhnya yang besar pula, dan dia setiap hari berlatih baseball dengan memukul dan melempar bola, sehingga tangannya terasa seperti batu yang keras.

 

Sambil memegang tangan Amami-san agar tidak tersesat, kami berdua berusaha mengejar Umi yang berjalan sedikit di depan kami di keramaian orang.

 

“Ayo, ikuti aku dari sini.”

 

“Hehe, maaf ya Umi.”

 

“Yah, tidak apa-apa selama kamu tidak jatuh dan terluka. ...Ngomong-ngomong Yuu, sekarang sudah tidak berbahaya lagi, mungkin sudah waktunya, kan?”

 

“Eh?”

 

“Maksudku, itu...tentang pegangan tangan.”

 

“Tangan? ...Ah!”

 

Merasa lega karena berhasil keluar dari kerumunan, aku tidak sadar bahwa tangan kanan Amami-san masih memegang tanganku.

 

Umi menatapku dengan pandangan yang tajam.

 

...Ini tidak baik, aku telah melakukan kesalahan.

 

“Maaf, Maki-kun. Aku tidak sengaja.”

 

“Tidak, aku yang harus minta maaf...itu, maaf, Umi.”

 

“Tidak perlu terlihat begitu menyesal. Aku tidak marah kok.”

 

Mungkin Umi juga melihat saat Amami-san hampir kehilangan keseimbangannya, tetapi masih saja, tidak menyenangkan bagi dia melihat aku memegang tangan gadis lain, meskipun itu adalah reaksi spontan.

 

Aku seharusnya segera meminta maaf pada Umi, tapi kalau aku melakukannya, Amami-san mungkin akan merasa bersalah.

 

Nah, apa yang harus aku lakukan?

 

Yah, tidak banyak yang bisa dilakukan oleh orang yang tidak berpengalaman sepertiku.

 

“────”

 

Ketika kami bertiga keluar dari gerbang tiket dan menuju toko pertama, aku berjalan tepat di samping Umi dan menyentuh jarinya secara tidak sengaja.

 

“......Eh, Apa?”

“Tidak, itu...aku tidak ingin tersesat dari Umi. Itu saja.”

 

“......Yah, tidak apa-apa sih.”

 

“Terima kasih, Umi. ...Dan, maaf atas ketidaksensitivitasku tadi.”

 

“......Bodoh.”

 

Umi mengatakan itu sambil memegang tanganku dan, pada saat yang sama, melingkarkan lengannya di lenganku sehingga kami berdekatan.

 

“Umi, apa yang kamu lakukan?”

“Ah, berisik,”

 

Sebenarnya, aku hanya ingin memegang tangannya dengan diam-diam...tapi dengan banyaknya orang yang melihat dan Amami-san yang sedang tersenyum di belakang kami, membuatku merasa tidak nyaman.

 

“Eh? Kenapa rasanya terlalu menyilaukan melihat Umi dan Maki bersama? Aku jadi tidak bisa melihat dengan jelas~? Nanti aku bisa tersesat nih~?”

 

“Yuu bisa gantung saja di tas ku. Kalau begitu, aku bisa merasakan beratnya jika kamu hilang,”

 

“Bukankah sangat buruk diperlakukan sebagai gantungan kunci? Tapi, itu memang terlihat menarik──Terya!”

 

“Whoa...jangan naikkan seluruh berat badanmu...sudahlah, aku tidak marah kok. Ayo, kita cepat pergi. Tokonya mau tutup.”

 

Meskipun Umi akhirnya melepaskan lengannya, dia tetap memegang tanganku dengan erat sampai kami tiba di toko.

 

Umi menarik tanganku dan kami pertama-tama pergi ke toko pakaian bekas yang Umi dan Amami-san kadang-kadang kunjungi.

 

Toko yang terletak di lantai dasar pasar swalayan ini, tampaknya menjual pakaian dan aksesori buatan produsen luar negeri. Dengan interior toko yang rumit, aku pasti akan menghindarinya jika aku sendirian.

 

Ketika kami berdua membuka pintu dan masuk ke dalam toko, aroma campuran antara pengusir serangga dan kaYuu tua seakan memasuki hidungku, seperti ketika memasuki lemari tua.

 

Suasana di dalam toko sangat bertentangan dengan diriku, tapi entah kenapa aku agak menyukai bau khas ini.

 

“Pertama-tama, kita pilih dulu satu set untuk bagian atas...Maki, berapa anggaranmu hari ini?”

 

“Kurang lebih segini.”

 

Aku menunjukkan dua jari ke Umi sebagai jawaban yang diplomatis.

 

Sekarang, di dompetku ada 20.000 yen. Itu jumlah yang cukup besar bagi seorang siswa SMA yang tidak bekerja sepertiku, tapi ketika aku memberitahu Ibu tentang rencana kencan dan belanja pakaian dengan Umi sehari sebelumnya, dia langsung memberikanku dua lembar uang 10.000 yen. Ketika aku bertanya, rupanya dia senang karena anaknya yang selama ini tidak peduli dengan pakaian mulai tertarik pada fashion style.

 

Jadi, kalau di tempat yang murah, sepertinya aku bisa mendapatkan satu set pakaian dari atas ke bawah, dan mungkin Umi juga berpikir begitu.

 

Kedua orang itu, begitu masuk toko, langsung mulai memilih pakaian.

 

“Nee, nee, Umi, ini! Aku ingin tahu apakah Maki-kun menyukai ini? Maki-kun juga laki-laki, jadi menurutku dia menyukai hal semacam ini.”

 

“Hmm, pakaian luar militer...aman, tapi karena Maki lebih pendek dari tinggi rata-rata anak laki-laki, menurutku itu akan terlihat terlalu kekanak-kanakan...kau tahu, itu terlalu besar.”

 

“Benarkah? Aku pikir sebaliknya itu akan menambah keimutan...Nee, Maki-kun, coba ini...bagaimana? Tidak bagus?”

 

Tugas utamaku di sini adalah menjadi boneka bagi kedua orang itu.

 

Meskipun belakangan ini Umi mulai mengajarku sedikit demi sedikit, aku masih cukup asing dengan rasa mode umum, jadi aku harus membiarkan mereka memilihkan beberapa pilihan, lalu dari situ aku bisa memilih apa yang menurutku bagus.

 

Melihat kami seperti ini, seorang wanita penjaga toko tampaknya salah paham dan mengirimkan pandangan hangat kepadaku.

 

...Dia tersenyum dan mengacungkan jempol, tapi apa maksudnya itu?

 

“Hmm, kita tinggalkan dulu jaket dan sekarang bagaimana dengan bagian dalam...Maki, ambil ini. Sekarang coba yang ini.”

 

“Ah, ya.”

 

Setelah mempersempit pilihan jaket hingga menjadi tiga pilihan, sekarang kami pergi ke rak bagian kaos.

 

Lagipula akan tertutup jaket, tidakkah seharusnya apa saja tidak masalah...tapi jika aku mengatakan itu, pasti akan dimarahi.

 

“Eh, Umi, bagaimana dengan aksesoris? Seperti syal?”

“Tidak, syalnya sudah aku berikan. Maki, kamu tidak boleh pakai milikmu besok ya. Itu sudah terlalu tua.”

 

“Tapi, itu masih bisa dipakai ...”

 

“Tidak boleh.”

 

“Baiklah.”

 

Syal yang aku pakai saat ini juga sebenarnya pemberian Umi baru-baru ini.

 

Syal bermotif kotak-kotak dengan garis abu-abu gelap dan merah. Aku merasa itu tidak terlalu cocok dengan seragam, tapi karena kualitasnya bagus dan sangat hangat, sekarang aku sering mema Umi nya.

 

Karena itu adalah barang bekas Umi, jika aku membenamkan hidungku di dalamnya, aku bisa mencium sedikit aroma Umi, membuatku merasa seolah-olah Umi selalu ada di sisiku...tentu saja, aku tidak pernah memberitahu siapa pun.

 

Kemudian, kami terus memilih bersama Amami-san sampai toko hampir tutup, dan memilih apa yang menurut mereka berdua bagus.

 

Setelah keluar dari ruang ganti, aku memperlihatkan diriku kepada mereka dengan berputar canggung di tempat.

 

“...Jadi, bagaimana menurutmu?”

 

“Ya, mengingat waktunya terbatas, lumayanlah.”

 

“Sempurna kan? Cocok dan sangat imut! Kami berdua memang hebat!”

 

Sebuah jaket brand terkenal yang sedang diskon setengah harga dan kemeja flanel tebal yang tahan lama, semuanya disatukan menjadi sekitar kurang dari 10.000 yen.

 

Jadi, menurut pendapatku sendiri, kecuali wajahku, pilihan mereka berdua cukup berhasil membuat penampilanku layak dilihat. Dan tidak hanya itu, pakaian ini juga benar-benar hangat.

 

Aku berterima kasih kepada Umi yang telah memilih dengan serius. Tentu saja, kepada Amami-san juga.

 

“Terima kasih, Umi.”

 

“Sama-sama. Ah, syalmu turun.”

 

“Eh? Benarkah?”

 

“Itu benar. Wah, Jika aku sedikit memalingkan mata, langsung asal-asalan...Nah, sekarang sudah bagus.”

 

Begitu keluar dari toko, Umi langsung merapikan cara syalku terikat di leher.

 

Aku selalu berpikir syal cukup diikat asal menjadi lingkaran dan dililitkan di leher, tapi ternyata ada banyak cara mengikatnya.

 

Saat benar-benar mengalaminya sendiri, aku menjadi sangat menyadari bahwa memilih pakaian itu tidak mudah. Semua orang tampaknya melakukannya dengan mudah, tapi dari sudut pandangku, itu sesuatu yang cukup mengagumkan.

 

“Hmm...Umi dan Maki itu seperti pasangan pengantin baru. Hei, kalian berdua, jujur kalian belum benar-benar pacaran kan?”

 

“Yah...ada beberapa hal antara kami.”

 

“Um, yah...”

 

“Ya sudah, kalau kalian jadi pacaran, cepat beritahu aku ya. Aku ingin menjadi orang pertama yang memberkati kalian. Itu janji, ya?”

 

Mendengar Amami-san juga berkata seperti itu, aku berpikir untuk benar-benar berusaha agar semuanya berjalan sesuai rencana.

 

Setelah meninggalkan toko pakaian bekas, kami kembali ke gedung stasiun untuk melengkapi sisanya, seperti sepatu dan celana, dan akhirnya bisa bernapas lega setelah berkeliling di toko-toko besar.

 

“Aku lelah...”

 

Setelah berpisah sebentar dengan mereka berdua untuk ke toilet, aku menghela napas panjang di dalam toilet gedung. Saat melihat ponsel ku, sudah lewat pukul 19:00. Kami tiba di stasiun sekitar 17:00, jadi sudah sekitar dua jam kami menghabiskan waktu hanya untuk berbelanja pakaianku.

 

Aku memang sesekali berbelanja, tapi biasanya aku langsung pulang setelah membeli apa yang kubutuhkan, jadi ini pertama kalinya aku menghabiskan waktu sebanyak ini hanya untuk berbelanja.

 

Aku yang hanya mengikuti Umi dan Amami-san sudah cukup lelah, tapi mereka berdua yang telah banyak membantuku masih tampak penuh energi. Mereka sedang membicarakan di mana akan makan malam sambil memegang ponsel mereka.

 

Secara pribadi, aku ingin pulang dan makan malam dengan tenang di rumah...tapi karena hari ini aku terus dibantu oleh mereka, aku harus berusaha sedikit lebih keras. Tentu saja, tidak hanya hari ini, tapi juga untuk acara utama besok.

 

Lalu, aku mendapat pesan dari Umi.

 

“（Asanagi） Ossu.”

 

“（Maehara）Osu.”

 

“（Asanagi） Maki, kamu masih hidup?”

 

“（Maehara） Nyaris.”

 

“（Asanagi） Begitu ya? Tempat makan malam sudah diputuskan, jadi cepatlah datang setelah selesai.”

 

“（Asanagi） Hari ini kita makan besar ya. Ayo makan barbeque sepuasnya.”

 

“（Maehara） Oke. Mengerti.”

 

“（Asanagi） Ah, dan juga...”

 

“（Asanagi） Terima kasih ya, Maki.”

 

“（Maehara） Untuk apa?”

 

“（Asanagi） Sudah mau menuruti keegoisan ku dan Yuu yang manja ini.”

 

“（Maehara） Tidak masalah.”

 

“（Maehara） Aku juga senang melihat kalian bersenang-senang.”

 

“（Asanagi） Begitu ya. Kalau begitu, baiklah.”

 

“（Asanagi） Nee, Maki.”

 

“（Maehara） Ada apa lagi?”

 

“（Asanagi） Besok. Pokoknya nantikan saja ya!”

 

“（Asanagi） Aku akan berusaha keras untuk tampil cantik.”

 

Jadi, bukan pakaian santai seperti hoodie dan sepatu cats yang biasa, tetapi sebuah pakaian yang layak untuk kencan.

 

Umi yang sudah cantik alami akan datang dengan penuh semangat untuk kencan.

 

Memikirkan itu, aku merasa sedikit lebih berenergi.

 

Karena bagaimanapun, dia pasti akan terlihat sangat cantik.

 

“Baiklah. Sekarang aku sudah mendapatkan energi ku kembali, aku harus menemani mereka lagi.”

 

Setelah membalas pesan Umi dengan “Aku menantikannya,” aku keluar dari toilet dan segera menuju tempat Umi dan Amami-san menunggu.

 

Setelah mencuci tangan dengan baik dan mengeringkannya dengan handuk, aku sedikit merapikan rambutku yang sedikit basah, lalu berlari keluar dari toilet. Seketika itu juga...

 

“Whoa?”

 

“!? Ah...”

 

Saat aku hampir keluar dari pintu masuk, aku secara tidak sengaja menabrak seseorang yang masuk ke toilet. Tiba-tiba, dokumen yang orang itu pegang tercecer di lantai.

 

Ini tidak baik, aku telah melakukan kesalahan.

 

“Maaf...aku sedikit terburu-buru...aku akan membantu memungutnya sekarang.”

 

“Tidak, tidak apa-apa. Saya juga kurang hati-hati...“

 

Ketika kami berdua meraih kertas yang sama, gerakan orang berjas itu terhenti.

 

“...Apa, kukira siapa, ternyata Maki ya?”

 

“Eh?”

 

Saat aku menoleh karena namaku dipanggil...

 

“Eh! ...Ayah?”

 

Di sana, sosok yang takkan pernah bisa kulupakan.

 

“Lama tidak bertemu, Maki.”

 

Dia adalah ayahku, Maehara Itsuki.

 

Dengan senyum lembut dan tangan besar yang sama dengan tangan yang mengelus kepalaku dulu, ayah yang telah menghilang dari hadapanku itu berdiri di sana dengan wajah yang sama seperti saat dia pergi.

 

Ayah muncul di hadapanku dengan pakaian yang sudah sangat familiar dalam ingatanku, selalu dengan setelan jas yang biasa.

 

Tentu saja, bukan berarti warna jas atau corak dasinya selalu sama. Namun, cara dia mema Umi nya sama sekali tidak berubah.

 

Begitu pula dengan rambutnya yang dipotong pendek.

 

Dan juga, aroma parfum favorit yang selalu dia semprotkan ke tubuhnya.

 

Setelah satu tahun, dia masihlah seperti ayah yang selalu kulihat.

 

“Kebetulan sekali. Aku tidak menyangka akan bertemu di tempat seperti ini...Terakhir kali kita bertemu adalah sebelum liburan musim panas, kan?”

 

“Ya. Waktu itu musim panas yang sangat panas. Sekarang sudah menjadi musim dingin malah harus mema Umi banyak lapisan pakaian.”

 

“Maafkan Aku. Sebenarnya aku harusnya membuat lebih banyak waktu untuk bertemu...tapi setelah itu pekerjaan menjadi sangat sibuk lagi.”

 

“Jadi, hari ini juga begitu?”

 

“Ya, kebetulan tempat ini menjadi lokasi proyek kerjaku berikutnya...Sekarang aku dalam perjalanan pulang dari sana. Meski aku akan kembali ke perusahaan, masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.”

 

Saat melihat dokumen yang dia bawa, sepertinya ada rencana untuk merenovasi bangunan stasiun ini beberapa tahun lagi, dan ayah terlibat dalam rencana tersebut.

 

Ayah bekerja di sebuah perusahaan konstruksi besar, dan dia menangani banyak proyek besar dengan klien dari perusahaan swasta dan pemerintah.

 

“Terlihat melelahkan. Apakah kamu baik-baik saja?”

 

“Jangan khawatir. Aku sering melakukan pemeriksaan kesehatan dan aku percaya pada kekuatan fisikku.”

 

Dengan berkata begitu, ayah tersenyum kepadaku. Meski ayah sudah di pertengahan empat puluhan, tubuh yang dia latih dengan bermain rugby saat kuliah masih terjaga, kuat dan tinggi.

 

Dan dia terlihat lebih muda dari biasanya orang tua yang memiliki anak SMA.

 

Meskipun aku adalah anaknya, aku tidak terlalu mirip dengannya karena aku lebih banyak mewarisi sifat-sifat dari ibuku. Dulu, seorang bibi mengatakan bahwa mataku mirip dengan ayah, tapi aku masih berpikir itu hanya perasaanku saja, atau dia hanya mengatakannya begitu saja.

 

“Lalu, kenapa kamu di sini hari ini...oh, tentu saja, untuk bersenang-senang. Maklum, kamu sudah SMA. Wajar saja kalau kamu ingin bersenang-senang.”

 

“Ah, tidak, aku sedang berbelanja...lihat, sneaker yang aku pakai sekarang ini sudah rusak.”

 

“Oh, begitu. Teman-temanmu...apakah kamu telah mendapatkannya?”

 

“Ah, masih sama seperti terakhir kali kita bertemu.”

 

Aku menjawab dengan refleks. Kenyataannya, ada Umi dan Amami-san, dan akhir-akhir ini aku sering berbicara dengan Nozomi di sekolah, jadi hubungan sosialku telah berubah drastis dibandingkan sebelumnya.

 

...Tapi, aku tidak mengatakannya.

 

Entah kenapa, aku tidak bisa mengatakannya.

 

“Ya...maaf, aku bertanya hal yang aneh.”

 

“Tidak apa-apa. Aku selalu berusaha keras. Tapi, apakah Ayah baik-baik saja berbicara denganku di sini? Aku senang bisa berbicara lagi setelah sekian lama...tapi, Ayah harus kembali ke perusahaan, kan?”

 

“Oh, benar juga. Lagipula aku masih harus ke toilet.”

 

Bukan berarti aku tidak ingin berbicara lebih lama dengan ayah, tapi karena Umi dan Amami-san sedang menungguku, lebih baik aku cepat-cepat pergi agar tidak merepotkan mereka.

 

Sesuai perjanjian saat perceraian, sampai aku lulus SMA, kami akan bertemu sekali atau dua kali dalam sebulan, jadi kami pasti akan bertemu lagi.

 

“(Asanagi) Maki, kamu belum selesai?”

 

“(Amami) Maki-kun, daging~”

 

Aku melirik layar ponselku dan melihat pesan dari mereka berdua yang mendesakku.

 

Jadi, aku harus mengakhiri pertemuan dengan ayah dan mengutamakan mereka.

 

Lagipula, sepertinya ada orang yang menunggu ayah juga.

 

“—Pak kepala Maehara, Anu...”

 

“Hei! Minato, bukankah aku bilang tunggu?”

 

“Maafkan saya. Saya sudah menunggu, tapi Anda terlambat kembali, dan saya bisa mendengar suara pembicaraan...”

 

Wanita yang memanggil ayah dengan pakaian setelan jas abu-abu itu adalah bawahannya di perusahaan, karena dia memanggil ayah dengan sebutan kepala bagian.

 

Dia wanita yang sangat cantik dengan matanya yang tajam.

 

“Ayah, siapa dia itu? Dan, sepertinya kamu mendapat promosi lagi, ya? Selamat untuk ayah.”

 

“Terima kasih. Meskipun gajiku masih sama, bebanku menjadi dua kali lipat. Yah, tidak ada orang lain selain aku yang bisa melakukannya. Oh iya, perkenalkan ini Minato, dan Minato, ini anakku Maki.”

 

“Eh! Anak Pak kepala...Salam kenal, saya Kyoka Minato.”

 

“Ah, eh...Saya Maehara Maki. Terima kasih atas kesopanannya...”

 

Dari kartu nama yang diberikan, tertulis “Kepala Seksi” jadi orang ini pasti juga sangat kompeten dalam pekerjaannya.

 

Mungkin usianya sekitar akhir dua puluhan, tapi mendengar menjadi kepala seksi di perusahaan besar itu bukanlah hal yang mudah.

 

“Jadi, sepertinya Ayah sibuk dengan pekerjaan, jadi aku akan pulang dulu. Ayah, sampai jumpa.”

 

“Ya, sampai nanti.”

 

“...”

 

Aku berpisah dengan ayah yang melambaikan tangannya dan Minato-san yang membungkuk kecil di sampingnya, dan berjalan cepat menuju tempat Umi dan Amami-san menunggu.

 

Walaupun hanya berbicara dengan ayah beberapa menit, bagi orang yang menunggu, waktu itu terasa sangat lama. Umi yang pertama kali melihatku, tapi aku bisa melihat pipinya mengembang.

 

“Maki, kamu sedikit terlambat. Tersesat?”

 

“Ah, kurang lebih.”

 

Aku bimbang apakah harus menceritakan tentang pertemuan dengan ayah, tapi karena akan menjadi cerita panjang dan Amami-san juga ada di sini, jadi aku memutuskan untuk diam saja.

 

Karena lelah berbelanja dan aku juga sudah lapar, aku tidak ingin membuang energi untuk hal-hal yang tidak perlu.

 

“Maaf, Umi. Aku membuatmu khawatir.”

 

“Tidak, aku hanya berpikir kamu sedikit terlambat. Yah, untungnya kamu tidak perlu dipandu karena tersesat di tempat yang ramai ini. Maehara Maki, siswa kelas satu SMA Johigashi, benar?”

 

“Itu benar-benar melegakan.”

 

Menjadi siswa SMA dan tersesat itu memang sangat memalukan. Dan mungkin ayah dan Minato-san yang mungkin masih ada di dalam gedung mendengarnya, itu akan menjadi lebih dari sekedar malu.

 

“Nee, Maki-kun. Tau tidak, Umi itu loh, sebenarnya dia sangat gelisah sampai kamu kembali...mmphh!”

 

“Yuu~ Cukup bicara yang tidak pentingnya, ayo kita cepat pergi~?”

 

“Mmm, mmm!”

 

“Ayo, Maki juga...Ayo pergi.”

 

“Ya.”

 

Aku meraih tangan Umi yang ditawarkan kepadaku, dan bersama mereka berdua kami menuju ke restoran terakhir hari ini, tempat makan daging panggang sepuasnya.

“Anu, Umi?”

 

“Hm? Apa?”

 

“Tidak, hanya saja...Aku hanya berpikir kalau kamu itu imut.”

 

“Aku akan memukulmu kalau kamu terus mengatakan itu.”

 

“Ah, hanya bercanda, maafkan saya.”

 

Suatu hari aku akan menceritakan tentang ayah kepada Umi.

 

(Aku tidak berniat menyembunyikan sesuatu yang aneh...tapi entah kenapa, rasanya tidak enak.)

 

Umi,  Amami-san, Nozomi. Dan ayah.

 

Dengan wajah berbagai orang yang berkelip di pikiranku, aku berbisik dalam hati.

 

Pada malam Natal tahun lalu.

 

Ibuku, Maehara Masaki dan ayahku, Maehara Itsuki, resmi bercerai.

 

Penyebab perceraian itu tidak jelas. Aku sempat ingin tahu alasannya beberapa kali, tapi sulit untuk bertanya ketika memikirkan perasaan ibu, dan ayah pun, ketika aku mencoba bertanya kepadanya secara tidak langsung, dia hanya mengatakan “ini salahku” dan tidak lebih, jadi aku pun memutuskan untuk melupakan masa lalu dan tidak lagi membicarakannya.

 

Karena pekerjaan ayah yang sering berpindah-pindah, aku sering berpindah sekolah dan sulit untuk menyesuaikan diri, tapi ketika pulang ke rumah, ibu selalu ada disitu, dan ayah pasti akan pulang meskipun larut malam, dan bermain denganku meski hanya sebentar.

 

Meskipun aku tidak memiliki teman, aku punya tempat untuk pulang, di mana ada ayah dan ibu.

 

Aku tidak terlalu suka sekolah, tapi aku suka rumah kami.

 

Namun, suatu hari setelah ayah mendapat promosi di pekerjaan dan menjadi lebih sibuk, secara bertahap, perlahan-lahan, suasana antara ayah dan ibu menjadi aneh...

 

“──ki, Maki”

 

“......”

 

“......Tey!”

 

“Aw! Sakit!”

 

Aku menyadari ada rasa sakit ringan di keningku dan akhirnya kembali ke kenyataan.

 

Setelah bertemu dengan ayah setelah sekian lama dan karena juga bulan Desember...Aku teringat masa lalu dan menjadi tidak fokus, dan menjadi lupa bahwa sekarang aku bersama Umi dan Amami-san.

 

“Ish, aku sedang berusaha tanya apa yang mau kamu pesan, tapi kamu hanya menjawab ‘ah’ dan ‘uh’...Maki, kalau kamu sendirian itu tidak masalah, tapi sangat tidak sopan kalau kamu melamun di depan orang lain.”

 

“Maaf...Mungkin aku lelah karena sudah lama sekali tidak bergerak sebanyak ini...”

 

Kami bertiga sekarang sedang berada di restoran all-you-can-eat untuk makan malam. Ini adalah sistem pesan dengan waktu dua jam, termasuk salad bar, drink bar, dan ice cream bar. Harganya juga terjangkau, 2.000 yen per orang, terbilang cukup murah mengingat apa yang ditawarkan.

 

“Maki-kun, kamu baik-baik saja? Kalau kamu merasa tidak enak badan, tidak perlu memaksakan diri lho.”

 

“Tidak, aku baik-baik saja. Aku hanya sedikit melamun, bukan karena tidak lapar...Ah, kalau begitu aku akan pesan ‘Gyutan tebal’ ini.”

 

“Ooh, itu bagus. Nah, aku akan ambil ‘Ue Harami. Yuu, bagaimana denganmu?”

 

“Ehehe, tentu saja aku akan mengambil ‘Kalbi dengan tulang’. Lalu, aku akan pesan yang lain seperti sosis, set seafood panggang, dan tentu saja nasi.”

 

Ya, aku mungkin sedikit memikirkan hal-hal yang tidak perlu karena bertemu ayah secara tidak terduga, tapi sekarang, aku tidak sendirian seperti yang ayah pikirkan.

 

“Ah, tunggu sebentar Yuu, kamu sudah ambil es krim? Meski all-you-can-eat, bukankah itu terlalu banyak?”

 

“Umi juga, kamu mencampur cola dengan soda putih dan bermain-main seperti anak-anak. Kalau kamu minum terlalu banyak soda, perutmu akan penuh dengan gas. Ah, es krimku itu porsi terpisah, jadi tidak apa-apa. Kan, Maki-kun juga setuju, kan?”

 

“Yah, mungkin...keduanya sama saja...”

 

“Eh, benarkah? Umi, kamu ditegur lho.”

 

“Tidak, kalau harus memilih, yang lebih seperti anak-anak itu Yuu...Aku hanya mencoba sedikit dengan satu gelas.”

 

“Tidak peduli siapa yang lebih kekanak-kanakan, Umi, Amami-san, pastikan kalian makan sayuran juga ya...”

 

Tahun ini pasti akan menjadi kenangan yang baik. Ada Umi, ada Amami-san, dan kemudian...Jadi, aku harus melupakan tahun lalu dan fokus pada masa depan.

 

Sabtu berikutnya, hari yang sudah lama ditunggu-tunggu akhirnya tiba, hari yang dijanjikan untuk kencan.

 

Meskipun di luar selimut masih terasa dingin dan karena ini adalah hari libur, aku ingin tidur hingga siang...tapi hari ini tidak bisa seperti itu.

 

“Janji bertemu untuk kencan adalah jam sebelas di depan stasiun yang sama seperti kemarin...ya kan?”

 

Janji pertemuan dengan Umi jam 11 pagi—aku melihat lagi jadwal yang sudah dikonfirmasi berkali-kali kemarin.

 

Sekarang masih terlalu pagi, dan masih ada cukup waktu sebelum janji pertemuan. Jadi, meskipun aku masih bisa bersantai dengan piyama, karena ini kencan pertama yang sesungguhnya dengan Umi, aku merasa gelisah dan tidak bisa tenang.

 

Tidak ada gunanya berdiam diri saja, jadi setelah sedikit sarapan, aku memutuskan untuk mengenakan pakaian yang dibeli kemarin.

 

“...Yah, seharusnya ini cukup.”

 

Aku melihat pantulan diriku di cermin──aku tidak yakin apakah ini cocok atau tidak, tapi aku pikir ini jauh lebih baik daripada warna hitam yang selalu aku pakai.

 

Mungkin aku harus mulai memperhatikan fashion agar tidak mempermalukan Umi di masa mendatang. Tapi, itu berarti aku akan membutuhkan banyak uang. Ibu pernah mengatakan, “Ini juga untuk Umi, jadi aku akan memberikan apa yang kamu butuhkan,” dia tampak sangat antusias, tapi mengingat hanya aku dan ibu yang tinggal bersama, aku tidak ingin memberatkan keuangan rumah tangga kami.

 

Jika itu masalahnya, mungkin aku harus mulai kerja paruh waktu. Banyak orang yang bekerja paruh waktu ketika mereka SMA, jadi itu tidaklah aneh, tapi apakah aku bisa melakukan itu?

 

Tidak, dalam beberapa tahun aku akan dilemparkan ke masyarakat, jadi aku harus siap, dan jika aku memikirkan masa depan dengan Umi...tidak, jika aku mulai berkhayal, aku tidak akan bisa berhenti, jadi sebaiknya aku berhenti sekarang.

 

Untuk sekarang, aku akan menerima bantuan dari ibu untuk biaya kencan hari ini. Aku diberi 10.000 yen untuk keadaan darurat, yang terpisah dari uang belanja pakaian kemarin, tapi karena kali ini kami akan bayar sendiri-sendiri, seharusnya tidak masalah selama aku tidak boros.

 

Aku sudah berganti pakaian, dan semua barang yang perlu dibawa sudah ada di tas.

 

“Sekarang hanya tinggal merapikan rambut...”

 

Aku mengambil wax rambut dan mencoba merapikan rambutku seperti yang Umi ajarkan, tapi itu ternyata cukup sulit.

 

Berteman dengan salah satu gadis terimut di kelas dan sekarang akan kencan bersamanya, aku menghabiskan waktu berpuluh-puluh menit di depan cermin untuk merapikan rambutku—aku yakin aku tidak akan percaya jika aku memberitahu diriku sendiri setelah liburan musim panas.

 

“...Rasanya berbeda dari yang Umi lakukan...tapi, jika aku terus mencoba, aku merasa akan menjadi aneh...”

 

Dan, saat aku masih sibuk merapikan poni di depan cermin, bel rumah berbunyi yang menandakan ada tamu.

 

Siapa yang datang di jam segini...tapi, hanya ada satu orang yang mungkin datang pada waktu ini.

 

“...Yo.”

 

“Umi.”

 

“...Dingin, jadi aku akan senang jika kamu segera membukakan pintunya.”

 

“Ah, ya. Masuklah.”

 

Hari ini seharusnya kami bertemu di luar, tapi aku tidak keberatan jika dia di sini, dan mungkin aku bisa meminta dia untuk merapikan rambutku.

 

Tapi, saat Umi masuk ke kamar, semua pikiran itu langsung berterbangan.

 

Saat aku melihatnya, yang pertama kali kupikirkan adalah dia sangat cantik.

 

Aku masih belum mengerti tentang fashion, jadi aku tidak bisa mengatakan banyak tentang warna atau jenis, atau desain pakaian, tapi itu adalah kesan jujurku.

 

Meskipun kami sudah sering bersama dan aku seharusnya sudah terbiasa melihatnya, aku masih tetap terpesona.

 

“Ah, kenapa kamu malah melamun? Ayo, ucapkan salam pagi. Selamat pagi, Maki.”

“Ah... ya, selamat pagi, Umi.”

 

“Baiklah. Maaf mengganggu... Fiuh, lagipula rumah Maki memang selalu hangat ya. Maki, kamu mau kopi atau teh?”

 

“Teh saja...tapi, biar aku yang membuatnya.”

 

“Tidak apa-apa. Hari ini biar aku yang membuatnya, Maki tunggu sambil duduk di sofa sana. Ayo.”

 

Seolah sudah sangat familiar...dengan begitu saja, begitu masuk ke ruang tamu Umi mulai menyiapkan minuman untuk kami berdua. Cangkir, gula batu, kopi dan lainnya—karena kami sering melakukannya bersama belakangan ini, Umi sudah menguasai seluk-beluk dapur keluarga Maehara.

 

“Bagaimana dengan gula dan susu?”

 

“Mungkin tidak usah pakai dulu. Ingin sedikit menyegarkan mata.”

 

“Baiklah. Kalau begitu, aku juga.”

 

Pandanganku tertuju pada ekspresi Umi yang sedang menyiapkan minuman. Apakah dia memakai sedikit makeup, karena pipinya tampak lebih putih dan cantik dari biasanya, dan bibirnya yang dilapisi lipstik tampak berkilau dan halus. Aku tidak bisa memastikan tentang alis atau bulu matanya, tapi mungkin dia juga sudah merapikannya dengan baik.

 

Dari yang bisa aku lihat, sepertinya dia hanya memakai jepit rambut sebagai aksesoris. Namun, meskipun tidak memakai anting atau kalung, dia tampak memiliki aura yang berkilauan.

 

Dikatakan bahwa makeup bisa sangat mengubah kesan seseorang, dan ini pertama kalinya aku melihat efeknya langsung. Ibu juga memakai makeup...tapi, lebih baik aku tidak perlu mengomentarinya.

 

“Nah, Terima kasih telah menunggu. Boleh duduk di sebelahmu?”

 

“... Silakan.”

 

“OK.”

 

Umi duduk di sebelahku dengan santai di ruang kosong yang kusiapkan.

 

Apakah itu parfum? Ada aroma yang berbeda dari biasanya, tapi sangat wangi.

 

“Maki, kamu sedang melihat kaki──atau lebih tepatnya, pahaku, kan?”

 

“Uh... tidak, aku hanya berpikir kamu terlihat kedinginan.”

 

Aku sedikit ragu-ragu untuk menyentuh topik ini, tapi rok Umi hari ini cukup pendek, dan dia tidak memakai stocking sehingga pahanya terlihat.

 

Aku juga seorang pria. Pandanganku pasti akan tertarik ke sana, terutama jika itu adalah Umi.

 

“Ya, sebenarnya memang dingin. Sejujurnya, dari pertama aku keluar rumah hingga datang ke rumah Maki, aku sedikit menyesalinya.”

 

“Kalau begitu, kamu tidak perlu memaksakan diri.”

 

“Itu benar. Tapi, aku ingin tampil cantik, kan? Untuk Maki... maksudku, untuk teman laki-laki yang paling akrab denganku.”

 

Tangan Umi dengan lembut menyentuh punggung tanganku. Memegang tangan seperti ini sudah menjadi hal yang biasa, tapi hari ini entah kenapa rasanya lebih memalukan dari biasanya, aku tidak bisa menatap matanya.

 

“Yah... aku bisa merasakan bahwa kamu sangat bersemangat.”

 

“Kan? Aku memikirkannya dari malam sebelumnya dan pagi ini. Aku memastikan agar pakaianku cocok dengan pakaian yang Maki pilih kemarin, tidak terlalu mencolok tapi juga tidak terlalu sederhana...”

 

“Ya, sekarang aku mengerti.”

 

Aku hanya perlu memakai pakaian yang sudah kubeli kemarin, jadi aku tidak perlu memikirkannya, tapi Umi harus memilih dari banyak opsi yang ada.

 

Memilih pakaian dengan mempertimbangkan penampilan bersamaku mungkin terlalu banyak perhatian, namun, itu lah gadis bernama Asanagi Umi.

 

“Lalu, kamu datang menjemput ke rumah ku bukan bertemu di tempat yang sudah dijanjikan itu...”

 

“Ya. Aku khawatir mungkin akan merepotkan, tapi aku ingin segera menunjukkannya padamu.”

 

Itu bisa langsung aku lihat dari penampilannya.

 

Bahkan aku yang tidak memiliki selera fashion bisa mengatakan bahwa Umi terlihat sangat cantik hari ini.

 

“Nee, menurut Maki, bagaimana penampilanku hari ini?”

 

“Bagaimana... maksudmu?”

 

“Aku sudah sedikit tahu dari reaksimu saat pertama kali melihatku. Tapi, aku ingin mendengar langsung pendapatmu. Dengan kata-kata... bahwa itu cocok.”

 

Aku memang terpesona saat pertama kali melihatnya dan tidak sempat mengatakannya, tapi aku juga ingin menyampaikannya dengan benar.

 

Mengatakannya langsung atau setelah waktu berlalu, yang pertama pasti akan membuat orang yang menerimanya lebih senang.

 

“...Yah, aku malu mengatakan ini di depan orang lain.”

 

“Ya. Apa?”

 

Sambil merasakan pipiku memanas karena malu, aku menyampaikan pesanku kepada Umi.

 

“Ka,kamu...Sangat cantik, Umi. Sejujurnya, aku terpesona olehnya.”

 

“............”

 

Mungkin ada lebih banyak kata-kata pujian yang bisa aku gunakan, tapi itu adalah yang terbaik yang bisa aku katakan sekarang, dengan semua ketidakmampuan komunikasiku.

“Be, begitu ya. Ah, terima kasih... kalau begitu, sepertinya usahaku tidak sia-sia.”

 

“Be, begitu ya. Kalau begitu, aku senang mendengarnya.”

 

“Ya. ...Hehe.”

 

Meskipun kata-katanya terdengar biasa saja, yang penting Umi tampak puas, jadi itu sudah cukup bagiku.

 

...Meski ini membuatku sangat malu di pagi hari.

 

Pada akhirnya, setelah itu, aku dan Umi menghabiskan waktu dengan bermain game hingga jam yang telah dijanjikan, lalu membaca manga, dan mengobrol santai sambil menonton TV.

 

...Itu rencananya, tapi aku menjadi sangat sadar akan keberadaan Umi di sampingku. Bahkan saat aku minum kopi atau menonton TV, pandanganku secara alami tertuju padanya.

 

Umi selalu terasa lembut dan wangi.

 

Malahan, meskipun kami telah makan barbeque hingga kenyang kemarin, mengapa aku masih tercium bau bawang putih, sementara dari Umi hanya tercium aroma yang manis? Menurutnya, dia mandi pagi dan juga memperhatikan etiket napasnya dengan baik.

 

“Ini, tablet dan permen karet. Aku sudah terbiasa jadi tidak masalah, tapi orang di sekitar kita tidak, kan? Apalagi hari ini kita akan menonton film.”

 

“Terima kasih.”

 

Setelah menerima dua hal itu dari Umi, aku memakai sepatu boot yang kami beli kemarin (sepertinya disebut short boots atau work boots). Biasanya aku memakai sepatu sneakers murah yang sudah rusak parah setiap hari, jadi ini adalah sensasi baru, tapi karena aku tidak terbiasa, kakiku terasa sedikit sesak.

 

“Maki, kamu tidak lupa bawa sesuatu kan? Dompetmu sudah di tas? Kalau kamu tidak punya sapu tangan, aku bawa dua.”

 

“Tidak, aku sudah pastikan membawa itu... Kenapa kamu terdengar seperti ibuku.”

 

“Mungkin ya. Lihat, Maki itu agak ceroboh dan berantakan, kan? Jadi, aku merasa harus menjagamu... kamu juga manja dengan cara yang polos. Aku pikir itu juga imut.”

 

Mungkin itu memicu naluri keibuannya. Umi dengan senang hati merawatku... tapi mulai sekarang aku harus lebih mandiri.

 

“Ayo, kita berangkat.”

 

“Ya.”

 

Kami keluar dari apartement dan berdua masuk ke dalam lift.

 

“Fiuh, aku sudah siapkan sebagai antisipasi, tapi memang benar, menggunakan hanya satu lapisan stocking sangat berbeda.”

 

“Tentu saja. Di saat seperti ini sebaiknya tidak memaksakan diri dan mendengarkan insting tubuhmu yang bilang ‘dingin’.”

 

Umi datang ke rumahku dengan kaki telanjang, tapi karena merasa dingin, akhirnya dia memakai stocking. Aku mengerti dia ingin tampil cantik, tapi bagiku, lebih baik tidak perlu terlalu khawatir. Soal ke mana harus menatap, maksudku.

 

“Ah, tapi, saat di tangga stasiun, kamu harus berdiri tepat di belakangku dan melindungiku. Dengan rok sependek ini, jika aku membungkuk, orang-orang bisa melihatnya.”

 

“Benarkah?”

 

“Ya. Sepertinya ada beberapa pria yang suka hal seperti itu. Meski tidak selalu, tapi sesekali aku merasakan tatapan orang.”

 

Mungkin dia bicara tentang voyeurisme atau sesuatu yang seperti itu. Bagiku, hal-hal seperti itu tampaknya hanya terjadi di berita dan dunia yang berbeda, tapi saat bersama seseorang seperti Umi, itu terasa sangat dekat.

 

“Baiklah, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berhati-hati.”

 

“Terima kasih. Ah, tapi, ada juga pola di mana orang yang seharusnya melindungi malah mengintip... Maki kan lumayan mesum. Kamu pasti sempat melirik saat kita bermain game dan aku kalah lalu kesal, kan?”

 

“Uh...”

 

Ternyata dia menyadari. Aku hanya melihat sebentar, dan Umi seharusnya fokus pada layar. Apakah wanita bisa merasakannya?

 

“Uh... maaf.”

 

“Ah, tidak apa-apa. Aku tidak marah atau apa pun. Aku tahu dengan pakaian hari ini, aku tidak bisa mengeluh jika orang melihatnya... tapi, bolehkah aku bertanya sesuatu?”

 

“Apa itu?”

 

“Hehe, jadi...”

 

Umi mendekat dan berbisik di telingaku dengan suara yang membuat geli.

 

“...jadi, bagaimana menurutmu?”

 

“Apa maksudmu?”

 

“Kamu tahu maksudku...”

 

“...A, aku tidak benar-benar melihatnya dengan jelas.”

 

Memang cuma sebentar, tapi aku masih mengingatnya. Jangan remehkan kemampuan mengingat seorang siswa SMA tahun pertama, terutama pada saat-saat seperti ini.

 

Itu pasti bukan hanya aku... setidaknya, aku ingin percaya begitu.

 

“Pokoknya, no comment.”

 

“Hmm. Yah, mau bagaimana lagi, aku akan melepaskanmu kali ini.”

 

“Tidak ada ‘mau bagaimana lagi’ atau apapun, itu memang yang sebenarnya.”

 

“Ah, kamu keras kepala sekali... Nih,nih...”

 

“Jadi, berhentilah mencubit pipiku...”

 

Umi yang mengatakan dia cukup pusing memikirkan pakaian hari ini, mungkin juga memikirkan hal tersebut... tidak, aku harus berhenti membiarkan imajinasiku menjadi liar seperti ini.

 

Jika aku berpikir dengan tenang, aku sekarang ini terlihat sangat aneh.

 

“Hehe, hari ini sepertinya akan menjadi hari yang menyenangkan. Maksudku, aku pasti akan menikmatinya jadi bersiaplah.”

 

“Aku sudah merasa lelah sebelum ini dimulai.”

 

Ini lah aku, yang selalu dibuat kewalahan oleh Umi, tapi apakah akan ada hari di mana aku bisa membalasnya selain dalam game?

 

Yah, tapi sebenarnya aku tidak keberatan dengan keadaan seperti ini.

 

Aku tidak benar-benar membenci digoda oleh Umi.

 

Dengan begitu, kencan pertamaku dengan Umi dimulai sedikit lebih awal dari waktu yang dijanjikan.

 

Yang sudah pasti dalam rencana hari ini hanyalah menonton film. Jadi, setelah itu, kami berencana untuk berjalan-jalan di kota dan bergerak sesuka hati.

 

“Umi, bagaimana dengan tangan?”

 

“Hmm, yah, karena ini hari yang spesial, jadi...”

 

Umi mengatakan itu sambil mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jariku.

 

“Apa begini cukup?”

 

“Hmm... yah, hari ini juga memang dingin.”

 

“Maki hanya ingin menggandeng tanganku kan? Ah, kamu ini benar-benar anak manja.”

 

“... kalau begitu, aku lepas.”

 

“Ditolak. Hehe.”

 

Aku benar-benar terikat erat sekarang, jadi sepertinya ini akan berlangsung sepanjang hari.

 

Aku sudah khawatir dari tadi, apakah tangan Umi akan menjadi kotor karena keringat tanganku.

 

Sambil berjalan bersama Umi yang tampak ceria menuju stasiun, kami berhenti di lampu merah di jalan.

 

Aku menangkap pantulan kami berdua di kaca gedung toko obat.

 

Meskipun kami telah menggunakan seluruh anggaran untuk berdandan, dari segi pakaian, aku rasa kami tidak terlihat aneh berdiri berdampingan (mari kita abaikan wajah untuk sekarang).

 

Seperti pasangan siswa SMA yang sedikit lebih dewasa dari rata-rata──tapi aku tidak boleh lupa bahwa semua ini berkat perhatian Umi. Semua ini adalah hasil dari usaha keras dan kekhawatiran Umi.

 

Penampilanku tidak bisa diubah sekarang, dan aku tidak keberatan jika itu menjadi bahan lelucon, tetapi aku tidak ingin Umi, yang mengatakan dia “mencintaiku,” terlibat dalam hal itu.

 

Jadi, setidaknya di area yang bisa aku perbaiki dengan usahaku sendiri, aku ingin melakukan perubahan.

 

... Sebagai kekasih Umi (yang akan datang).

 

“Hm? Maki, ada apa?”

 

“... Aku akan senang jika kau bisa terus mengajariku. Aku akan berusaha... itu...”

 

“Itu?”

 

“... D, demi Umi.”

 

Aku sedikit menguatkan genggaman tanganku pada Umi dan berbisik kepadanya dengan suara yang cukup rendah agar hanya dia yang mendengar.

 

Aku malu mengatakannya langsung, tapi aku pikir ini adalah sesuatu yang harus kukatakan.

 

“... Hmm.”

 

“A, apa?”

 

“Tidak, aku hanya berpikir bahwa Maki hari ini terlihat lebih imut.”

 

“... Apakah ‘imut’ itu sesuatu yang harus kubanggakan sebagai lelaki?”

 

“Umumnya tidak begitu bagus, tapi jika itu dari aku untuk Maki, kamu boleh merasa senang. Aku berjanji.”

 

“Begitu. ... Terima kasih. Aku senang.”

 

“Hehe, sama-sama.”

 

Melihat wajah Umi yang tersipu, aku secara refleks memalingkan pandanganku karena terlalu berkilau.

 

Sebelum kami sampai di stasiun terdekat, aku merasa sudah terlalu banyak bercanda, tapi aku tidak boleh lupa tujuan utama kami.

 

Sesuai dengan arahan yang diberikan sebelumnya, aku melindungi rok Umi dari belakang saat kami turun dari stasiun yang kami kunjungi kemarin, dan dari sana menuju ke gedung besar tempat kami menonton film.

 

Kami berencana untuk berangkat lebih awal dari jadwal yang ditentukan, tapi karena kami berjalan terlalu santai di pertengahan jalan, kami terlambat satu kereta dan tiba di bioskop tepat sebelum waktu pemutaran film.

 

“Jadi, film romantis yang akan kita tonton hari ini, kan?”

 

“Ya. Sepertinya sedang ramai dibicarakan di internet. Sebagai siswi SMA, aku harus memeriksanya.”

 

Film yang akan kami tonton hari ini adalah versi bioskop dari sebuah drama TV yang populer dan mendapatkan rating tinggi. Jika aku mencari nama filmnya, aku menemukan ulasan seperti “sangat mengharukan,” “menghormati kematian,” “terlalu emosional,” “〇〇-kun (aktor utama) lucu,” yang tampaknya cukup positif (?).

 

Aku suka film komedi romantis, tapi biasanya tidak secara sukarela menonton film romantis yang serius. Namun, karena ini kencan hari libur pertama kami, mungkin sesekali film seperti ini juga bagus.

 

Mungkin aku akan terkejut menemukan filmnya menarik dan menjadi penggemar... setidaknya ada sedikit kemungkinan.

 

Di sekitar kami, kebanyakan adalah remaja SMP dan SMA seperti kami. Kebanyakan yang mengantri di bioskop adalah grup-grup gadis, dan yang lainnya adalah pasangan seperti aku dan Umi. Hampir tidak ada yang datang sendirian.

 

Umi yang membeli tiket dan sementara aku pergi ke stan makanan ringan.

 

“Oh, ya Umi, kamu mau minum apa?”

 

“Melon soda atau ginger ale.”

 

“Popcornnya?”

 

“Karamel.”

 

“Dimengerti.”

 

Biasanya aku memilih cola dan popcorn rasa asin atau mentega sebagai pilihan utama, tapi di tempat seperti ini berbeda. Namun, karena kami juga akan makan siang setelah film, aku memilih yang ukuran kecil. Harganya juga lumayan mahal.

 

Saat trailer film sudah mulai diputar, kami merunduk menuju kursi di pojok.

 

Aku bergegas duduk agar tidak mengganggu orang lain... tapi saat kami sampai di nomor kursi yang tertulis di tiket, aku menyadari ada yang aneh.

 

“Hm? Apa yang kamu lakukan, Maki? Ayo, orang-orang di belakang kita menunggu, cepatlah duduk.”

 

“Ya. Aku tahu, aku tahu itu, tapi... kursi ini, bukankah ini kursi pasangan?”

 

Kursi pasangan. Kursi yang dirancang seperti sofa sehingga dua orang bisa duduk bersama, tempat yang bisa membuat orang yang datang sendiri ke bioskop merasa tidak nyaman.

 

Aku memang merasa harga tiket sedikit lebih mahal dari biasanya, tapi inilah alasannya.

 

“Ehehe, aku selalu ingin tahu seperti apa rasanya duduk di sini. Ada satu kursi kosong dan hari ini adalah kencan, jadi aku pikir tidak apa-apa.”

 

“Memang benar... tapi kita masih ‘teman’, kan...”

 

“Ah, jangan banyak bicara. Saat kita menonton film di rumah kan seperti ini juga, jadi tidak masalah, kan?”

 

“Itu saat kita menonton film horor... yah, sudah terlanjur dibeli jadi aku akan duduk saja.”

 

Aku menempati kursi pasangan itu di bawah dorongan Umi.

 

Memang nyaman seperti yang diharapkan dari harga yang lebih tinggi, dan lebih luas daripada kursi biasa. Sepertinya aku bisa menikmati film dengan tenang.

 

“... Eh, Umi-san.”

 

“Hm? Ada apa?”

 

“... Kenapa begitu kita duduk, kamu langsung memeluk lenganku?”

 

Aku meletakkan popcorn dan minuman di bak khusus dan tengah menatap layar, ketika aku merasakan sentuhan lembut di lenganku.

 

“Karena ini kursi pasangan, jadi aku pikir lebih baik untuk menciptakan suasana yang sesuai. Lihat, semua orang di kursi pasangan melakukan hal yang sama juga, kan?”

 

Aku melirik ke kursi pasangan di dekat kami dan memang benar, mereka semua berdiam diri dekat satu sama lain, tampaknya lebih sibuk bercengkerama daripada menonton film.

 

“Jadi kamu tidak suka melakukan hal seperti ini denganku?”

 

“... Bukan itu maksudku.”

 

Aku tidak keberatan berada dalam keadaan ini, berdempetan dengannya, karena pada dasarnya aku ingin akrab dengan Umi, itulah mengapa aku mengumpulkan keberanian untuk mengundangnya berkencan.

 

“Fufu, Maki itu tidak jujur. Nih, nih.”

 

“Wa, jangan mencubit pinggangku... lihat, film utamanya sudah mulai, kita tonton filmnya.”

 

“Oke.”

 

Kami berdua menahan suara kami agar tidak mengganggu orang lain, jadi aku memutuskan untuk mengalah dan membiarkan Umi melakukan apa yang ia inginkan.

 

“Nee, Maki.”

 

“Apa lagi?”

 

“...Bagaimana jika seseorang dari kelas kita seperti Yuu atau Nina melihat kita di sini? Rasanya deg-degan ya?”

 

“...Kalau itu masalahnya, kita bisa berhenti.”

 

“Tidak mau.”

 

Umi semakin erat memeluk lenganku.

 

...Aku hanya bisa berdoa agar tidak ada teman sekelas kami yang duduk di salah satu kursi di sini.

 

Untuk sementara, aku harus fokus pada film selama dua jam ke depan.

 

Itu rencananya, setidaknya di awal.

 

(...Ini tidak membosankan, kan?)

 

Setelah tiga puluh menit film dimulai.

 

Kantukku sudah mencapai puncaknya.

 

Popcorn dan soda melon yang kami beli untuk dimakan bersama sudah habis dalam sepuluh menit, dan sekarang aku harus fokus pada cerita... tapi yang datang adalah rasa kantuk yang luar biasa karena merasa bosan.

 

Aku sudah tahu ini adalah film romantis bertema sekolah dari riset sebelumnya, tapi entah ceritanya yang tidak menarik atau naskahnya yang buruk, ceritanya tidak masuk ke kepalaku.

 

Tanpa alasan yang jelas, tiba-tiba sang heroine mengidap penyakit misterius yang tidak bisa disembuhkan dan meninggal, atau dia tiba-tiba muncul kembali setelah dikira mati, dan sekarang sedang terjadi pertengkaran hebat antara sang pemeran utama dan pacarnya yang sekarang.

 

Ada banyak hal yang bisa dikritik, jadi mungkin bisa dinikmati sebagai comedy, tapi orang-orang di sekitarku tampak terpaku pada layar, jadi suasana tidak memungkinkan untuk itu.

 

(...Mungkin dia akan menghilang dengan alasan yang samar-samar sambil berkata “terima kasih” atau sesuatu seperti itu.)

 

Sebuah lagu yang mengharukan dengan nuansa “emosional’’, yang tidak dapat ku jelaskan, dimainkan bersamaan dengan wajah menangis dari para anggota grup idol pria yang memainkan peran utama.

 

Aku mengintip ponselku dan masih ada lebih dari satu jam lagi.

 

Bagaimana aku bisa melewati ujian ini?

 

Rasa kantukku sudah mencapai puncak, tapi ini adalah kencan yang langka dengan Umi, dan tidak sopan untuk tertidur saat menonton film. Lagipula, aku sudah membayar, jadi tidak menonton sama saja dengan membuang uang.

 

Aku melirik wajah Umi untuk melihat apakah dia menikmati film itu.

 

Aku tidak yakin apa pendapatnya tentang film itu, tapi sepertinya dia sedang fokus pada cerita di depannya. Dia tampak tidak menyadari tatapanku dan ada sesuatu yang berkilau di sudut matanya.

 

Kami berdua memiliki selera film yang hampir sama, jadi mungkin Umi juga merasa bosan, tapi mungkin dia tetap seorang gadis muda pada akhirnya.

 

Bagaimanapun, jika Umi sedang serius menonton, aku harus kembali fokus pada film, dan tiba-tiba adegan ranjang yang cukup eksplisit muncul di layar lebar.

 

(Bukankah ini agak terlalu erotis...)

 

Sampai saat ini, kedua aktor utama telah menampilkan akting yang agak canggung, tapi entah mengapa adegan ini terlihat penuh semangat.

 

Meskipun tidak ada batasan usia, adegan itu masih dibuat dengan pertimbangan, tapi mereka terlihat sangat bergairah (menurutku), yang cukup mengejutkan.

 

Aku bertanya-tanya apakah orang-orang yang menikmati ini akan merasa suasana hati mereka membaik di sini... sambil bertahan dari rasa kantuk, aku berpikir dengan santai, lalu,

 

“...Mm.”

 

Ada sesuatu yang menyentuh bahu aku.

 

“U, Umi...?”

 

“Nh... Maki...”

 

Suaraku tampaknya membangunkannya, dan Umi yang duduk di sebelahku, bersandar manja di lenganku.

 

Aroma shampoo dari rambutnya dan sentuhan lembut di lenganku membuat dadaku berdebar.

 

“U, Umi, eh...”

 

Mungkin, adegan romance yang terlalu panjang ini telah membangkitkan perasaannya. Apalagi, ini pertama kalinya ia bersandar dan menggesekkan pipinya di lenganku, membuatku semakin bingung.

 

Tanganku masih terus tergenggam, tapi apa yang seharusnya kulakukan di situasi seperti ini? Meskipun keadaan di sekitar sangat gelap, bukan berarti aku bisa terlalu berlebihan di bioskop, dan juga bukan ide yang baik untuk bersikap tidak responsif....

 

(...Tidak, itu tidak baik)

 

Aku mungkin tergoda sebentar oleh daya tarik Umi yang manja, tapi aku harus tetap menahan diri.

 

Tidak masalah kalau kita menonton di rumah, tapi ini bioskop, tempat umum. Meski Umi merasa nyaman denganku, aku harus mengutamakan sopan santun di atas segalanya.

 

“Uh, Umi, hal-hal seperti itu sebaiknya dilakukan di tempat...”

 

Saat aku hendak menasehatinya dan mendekatkan tubuhku ke arah Umi,

 

“Kah... Nhh...”

 

“Dia tertidur.”

 

Rupanya, hanya aku yang terbawa suasana.

 

Dengan musik latar dan cerita yang membosankan berfungsi sebagai lagu pengantar tidur, Umi tampak nyenyak dengan wajah yang tenang, menggunakan tubuhku sebagai bantal.

 

Sepertinya Umi juga berjuang melawan rasa kantuk sepertiku, dan tak bisa bertahan tepat sebelum adegan ranjang. Kilauan di matanya mungkin karena ia menguap.

 

(...Kalau dipikir-pikir lagi, dia bangun lebih awal daripada aku, ya)

 

Aku tidak menyadarinya dan menjadi panik sendiri.

 

Aku merasa sedikit malu di dalam hati.

 

“Maki... hehe... hmm.”

 

“Ya ampun, apa yang ada di mimpinya ya?”

 

Setelah dengan lembut membungkus mulut Umi dengan syal agar orang-orang di sekitarnya tidak mendengar dia mendengkur atau berbicara dalam tidurnya, aku tetap dalam pelukan Umi hingga akhir film.

 

“──Yah, karena, itu sangat membosankan,” kata Umi dengan air liur menetes dari sudut mulutnya yang terlihat nyaman tidur di sampingku tanpa terbangun sama sekali sampai gulungan kredit film selesai dan cahaya di ruangan kembali menyala.

 

“Kita pergi menonton tanpa melihat spoiler karena itu spesial... Tch, saat-saat seperti ini selalu mendapatkan yang tidak beruntung,”

 

“Itu memang sering terjadi pada film-film,”

 

“Itu dia.”

 

Setelah keluar dari bioskop, kami berdua mencari dan membaca ulasan rinci tentang film itu, dan seperti yang diduga, pendapat orang-orang terbagi jelas antara yang menyukai dan tidak.

 

Alurnya adalah jenis cerita yang mengharukan, jadi aku pikir itu pasti menyentuh bagi beberapa orang. Lagu tema dan musik di dalam film juga tidak buruk, mengingat mereka menggunakan penyanyi terkenal.

 

Setelah pemutaran film selesai, ada beberapa gadis yang menangis tersedu-sedu, jadi jelas film itu menarik bagi mereka, sementara orang lain mungkin merasa bosan──itulah kira-kira kesannya.

 

Bagaimanapun, aku benar-benar berusaha keras untuk tidak tertidur.

 

“Hmm, mungkin seharusnya kita tidak melakukan sesuatu yang spesial dan memilih film lain... Sebenarnya, di layar sebelah ada film ‘Pertarungan Mega Pertempuran Melintasi Waktu Antara Raksasa Pemakan Manusia yang Dimodifikasi, Gustave yang Terkuat, Kraken Laut Dalam Raksasa, dan Android Pembunuh yang Mengamuk.’”

 

“Apa itu, all-star?”

 

“Ya. Aku ingin menontonnya sebagai pemulihan, tapi itu adalah pemutaran terakhir hari ini. Harus ada rilis Blu-ray lebih awal. Meskipun kemungkinan besar itu tidak akan terjadi.”

 

Yah, meskipun filmnya tidak memuaskan, setidaknya aku bisa melihat wajah Umi yang sedang tidur, yang sudah jarang aku lihat akhir-akhir ini, jadi itu tidak sepenuhnya buruk.

 

Lagipula, tujuan dari kencan ini bukanlah film itu, melainkan menghabiskan waktu bersama Umi.

 

Namun, air liur yang menetes dari mulut Umi dan meninggalkan noda di syalku adalah satu-satunya hal negatif.

 

“Nah, setelah tidur siang yang sempurna dan lelahnya hilang, mari kita pergi makan siang.”

 

“Ya. Mau ke mana? Ke restoran keluarga yang aman?”

 

“Itu juga tidak masalah, tapi kali ini aku sudah memikirkannya dengan matang. Hari ini aku akan mencoba tempat yang terlihat seperti tempat kencan yang sesungguhnya.”

 

“Bahkan setelah mempelajari pelajaran dari film tersebut, apakah kamu masih akan menggali kakimu ke dalam lumpur... Jika itu tempat yang layak, aku pikir tidak masalah dan akan ikut jika Umi yang mengatakannya.”

 

“Hehe, itulah yang diharapkan.”

 

Jadi, kami berdua pergi ke kafe yang baru saja dibuka.

 

Kafe itu sering muncul di SNS dan majalah, dan bahkan setelah melewati puncak jam makan siang, masih ada antrian panjang.

 

Menurut tanda petunjuk, tampaknya kami harus menunggu sekitar 30 menit.

 

“Hmm... tidak masalah menunggu, tapi di musim seperti ini, itu pasti... Maki, kamu tidak apa-apa? Tidak kedinginan?”

 

“Aku baik-baik saja. Aku membawa ‘senjata rahasia’.”

 

“Eh? Apa itu?”

 

“Ini.”

 

Dengan itu, aku mengambil penghangat yang bisa ditempel dari tas ku.

 

Aku sudah tahu cuaca nya akan sangat dingin, jadi sebenarnya sebelum keluar rumah, aku sudah menempelkan satu penghangat di setiap kaki. Ini tipe yang bertahan lama, jadi walaupun di waktu menunggu antrean ini, aku masih merasa hangat dan nyaman. Ini adalah barang yang sangat diperlukan untuk mengatasi kedinginan di musim dingin.

 

“Ah, sudah kuduga kamu bawa banyak sekali...”

 

“Kamu juga mau, Umi?”

 

“Berikan padaku.”

 

“Nih.”

 

“Terima kasih.”

 

Karena tidak bisa ditempel di kaki, jadi dia menempelkannya di pinggangnya dengan hati-hati sehingga tertutup oleh jaketnya. Tidak lama kemudian, sepertinya efeknya langsung terasa.

 

“Hmm... apa ini, sangat hangat dan nyaman.”

 

“Aku punya yang lebih kecil juga, nanti kamu bisa tempelkan di kaki.”

 

“Oke... hehe.”

 

“...Kenapa kamu tertawa sekarang?”

 

“Maaf, maaf. Tapi, aku hanya berpikir bahwa ketika aku bersama Maki, akhirnya selalu seperti ini.”

 

Sambil mengatakan itu, Umi mendekat padaku. Rambutnya yang dipotong pendek dan lembut menyentuh pipiku dan terasa geli, tapi entah mengapa aku tidak merasa terganggu.

 

“Ah, tentu saja bukan dalam arti buruk. Kamu memilih pakaian dengan baik, memilih restoran dengan baik... tapi tidak peduli seberapa normal jalannya kencan, entah bagaimana rasanya selalu santai.”

 

“Benarkah? Aku pikir aku sudah cukup berusaha keras.”

 

“Aku juga berpikir begitu. Tapi, kenyataannya Maki mengeluarkan penghangat yang bisa ditempel dari tasnya, dalam berbagai ukuran, itu sangat Maki sekali. Eh? Sebenarnya Maki itu kakek-kakek ya? Sudah lewat usia tujuh puluh lima tahun belum?”

 

“Aku masih punya waktu sekitar enam puluh tahun lagi.”

 

Tapi, jika berbicara tentang tampak seperti kakek, mungkin iya. Aku sering menggunakan penghangat karena ketika aku masih kecil, kakek dan nenek dari pihak ibuku sering memberikanku itu. Dan juga ibuku.

 

Meskipun sampai beberapa waktu lalu aku tidak memiliki teman, tapi aku merasa benar-benar dicintai oleh keluargaku. Mungkin karena itu, meskipun hatiku sedikit terdistorsi karena malu pada orang dan merasa kesepian, aku tidak terpuruk.

 

Itu juga sebabnya aku bisa ditemukan oleh Umi.

 

“Baiklah, aku mengerti apa yang ingin Umi katakan. Jadi, bagaimana dengan diriku yang sekarang?”

 

“Bagaimana, maksudmu?”

 

“Itu... sampai sekarang, apakah aku sudah menjadi pasangan kencan yang baik untuk Umi?”

 

Itulah yang aku khawatirkan.

 

Dari pagi sebelum kencan hingga sekarang, Umi selalu tampak ceria dan tertawa, jadi aku agak mengerti bahwa dia menikmati hari liburnya bersamaku.

 

Tapi, sebagai pasangan kencan, bukan hanya sebagai teman, tetapi sebagai lawan jenis, bagaimana?

 

Apakah aku sudah membuat hati Umi berdebar, atau apakah dia merasakan sisi kejantanan dariku... Aku rasa belum.

 

“...Aku, sampai sekarang, sebenarnya agak meremehkan hal seperti ini. Membentuk antrian panjang seperti orang bodoh, hanya untuk makan, dan menghabiskan waktu dengan sia-sia...”

 

“Jadi, sebenarnya kamu masih berpikir begitu?”

 

“Tentu saja tidak. Kalau aku berpikir seperti itu, aku akan jujur dan mengusulkan untuk pergi ke tempat lain.”

 

Kalau tidak, aku tidak akan menunggu di bawah langit dingin ini untuk masuk ke dalam restoran. Perutku juga lapar.

 

“Itu... sebenarnya, sekarang, aku pikir aku cukup menikmatinya. Ini hanya waktu menunggu, tapi meskipun begitu, aku bisa menempelkan penghangat pada Umi, dan kita bisa berbicara tentang hal yang tidak penting seperti aku ini kakek-kakek... Mungkin karena itu, semua orang di sekitar kita, yang dalam situasi yang sama, tidak terlihat kesal saat menunggu.”

 

Sekarang juga, orang-orang di sekitar kita yang dalam situasi yang sama tampaknya merasa sama.

 

“Dingin ya, iya nih, ngomong-ngomong lihat ini, apa itu, sangat mengharukan.”

 

Percakapan yang tidak penting, tapi terlihat menyenangkan. Tentu saja, mungkin ada pengecualian.

 

Aku dulu berpikir bahwa hanya menunggu itu “sia-sia”... tapi ketika aku sendiri berada di posisi yang sama, aku menyadari bahwa itu hanyalah pikiran yang penuh dengan prasangka.

 

Gadis yang berada di sampingku telah mengajarkanku itu.

 

“Mungkin aku masih belum pantas menjadi pasangan kencan... tapi, aku juga berpikir untuk berubah sedikit demi sedikit. Jadi... eh? Sepertinya aku sedikit menyimpang dari tujuan awal... yah, pokoknya, aku akan belajar sedikit demi sedikit dari sekarang, jadi tolong bimbing aku...”

 

Itu menjadi cerita yang agak tidak jelas, tapi untuk saat ini, itu adalah perasaan jujurku.

 

“...hehe.”

 

“Kenapa kamu tertawa?”

 

“Karena, entah kenapa kamu terlihat panik sendirian dan itu imut.”

 

“Tidak, aku tidak terbiasa mengatakan hal seperti ini...”

 

Aku yang bertanya “apakah aku pantas sebagai pasangan?” tapi entah bagaimana aku sendiri yang menyimpulkan “aku masih belum cukup, jadi jangan tinggalkan aku”... ya, aku memang masih belum cukup.

 

“Selanjutnya, silakan masuk~”

 

“Ah! Maki, sepertinya giliran kita untuk masuk. Ayo, jangan cemberut sendirian, cepat masuk dan hangatkan diri di dalam.”

 

“Ah, iya. Betul juga.”

 

Dibimbing oleh pelayan, kami masuk ke dalam restoran dan menunggu untuk diantar ke meja kami, dan pada saat itu, Umi memelukku dari belakang.

 

“Anu, Umi...?”

 

“...Tidak apa-apa, Maki. Aku benar-benar berdebar, kok.”

 

Umi berbisik dengan pelan di telingaku.

 

Sekarang kita berdua memakai pakaian tebal jadi mungkin tidak terasa, tapi meskipun begitu, sepertinya aku bisa merasakan kehangatan dari tubuh Umi.

 

“Jadi... itu bagus.”

 

“Ya. Kamu tidak perlu khawatir, Maki adalah temanku yang... eh, maksudku,”

 

Setelah matanya berenang sejenak, Umi melanjutkan.

 

“...teman pria yang paling dekat denganku, jadi...”

 

“Eh, iya, benar. Itu memang begitu.”

 

“Ya. Itu dia. Ya. Ah, pelayannya memanggil, ayo kita pergi.”

 

Suasana menjadi sedikit canggung, tapi perasaan gugup ini, tidak terlalu buruk.

 

Setelah menahan dingin untuk waktu yang sebentar, akhirnya kami bisa menikmati makan siang. Meski harganya sedikit mahal karena jenis restorannya, mungkin karena bumbu dari waktu menunggu, rasanya sangat lezat menurutku. Aku bisa memasak, tapi tidak sampai di tingkat seorang koki, jadi aku tidak memiliki pengetahuan mendalam untuk berbicara tentangnya.

 

Bumbu favoritku adalah saus, mustard, dan mayones, ditambah bumbu-bumbu lainnya.

 

“Maki, bagaimana menurutmu?”

 

“Ya. Semuanya enak sampai makanan penutup, tapi... ada satu hal yang tidak memuaskan.”

 

“Oh, sebenarnya aku juga punya satu. Mau kita bilang bersamaan?”

 

“Boleh juga.”

 

Kami menunggu sampai agak jauh dari restoran, dan kemudian bersamaan karena Umi menghitung, “Satu, dua, tiga...”

 

“──Porsinya kecil.”

 

Kami berdua berbicara bersamaan.

 

“Haha, iya kan~”

 

“Ya, mungkin.”

 

Mungkin itu standar bagi kebanyakan orang, tapi bagi kami yang masih remaja dan suka makan, itu sedikit kurang memuaskan.

 

“Hehe, sebenarnya agak aneh kalau makan lagi setelah makan siang, tapi mau pergi makan burger?”

 

“Jangan lupa kentang gorengnya.”

 

“Tentu. Dan tambah onion ring juga.”

 

Jadi, langsung setelah makan siang, kami pergi untuk ‘makan siang’ yang kedua kali. Meskipun kami mencoba mengikuti jalur kencan yang normal, entah bagaimana suasananya tetap terasa santai, dan itu adalah apa yang kami maksud.

 

Setelah mengisi perut kami hingga sekitar 80% penuh di toko burger terdekat, kami kembali ke jalanan perkotaan yang disinari matahari senja.

 

Sekarang sekitar pukul 16:00. Aku tidak memiliki masalah bermain sampai malam, tapi hari ini, Umi harus pulang sekitar pukul 19:00 untuk makan malam, jadi mengingat waktu perjalanan, kami hanya bisa bermain sampai sekitar pukul 18:00.

 

Jadi, apa yang akan kami lakukan selama dua jam berikutnya──.

 

“Nee, Maki. Selanjutnya, ayo kita pergi ke sana.”

 

“Kemana?”

 

“Lihat, di sana. Dengan papan nama merah.”

 

“Hmm? Eh~...”

 

Aku mengikuti arah yang ditunjuk Umi dan melihat sesuatu, ada papan nama toko karaoke jaringan nasional.

 

Karaoke.

 

Itu adalah tempat dimana di dalam ruangan sempit, dan mungkin di depan banyak orang, kamu harus mendengarkan nyanyian orang lain yang tidak begitu bagus, dan juga, suara nyanyianmu yang sama sekali tidak bagus akan didengarkan oleh mereka.

 

“...Ehmm.”

 

“Jangan merengek.”

 

Aku berdiri di tempat dan menunjukkan ketidakpuasanku kepada Umi seperti anjing yang berhenti saat berjalan-jalan dan menolak

 

Memang, karaoke bisa dipertimbangkan untuk kencan.

 

Memikirkannya lagi dan juga melihat waktu yang tersisa memang terlihat cocok... Tapi.

 

“Apa? Maki, kamu benar-benar tidak suka menyanyi?”

 

“...Aku belum pernah pergi ke karaoke.”

 

“Kalau begitu, hari ini akan menjadi pertama kalinya bagimu.”

 

“Eh~...”

 

“Bukan ‘eh~’. Ayo, cepat jalan. Kalau tidak, aku akan menggendongmu dan membawamu secara paksa. Aku akan menggunakan kekuatan.”

 

“Ugh...”

 

Tampaknya melihat reaksiku, Umi menjadi sangat termotivasi. Tangannya yang menggenggam tanganku semakin erat, dan tanpa bisa melawan, aku ditarik dengan kuat olehnya.

 

“Dua jam, dengan satu minuman. Oh, tolong gunakan tarif pelajar ya~”

 

Dengan terampil, ia menyelesaikan proses dengan pelayan dan kami masuk ke dalam ruangan sempit untuk beberapa orang.

 

Karena hari libur, ruangan lainnya tampaknya sudah hampir penuh.

 

Dari celah pintu, aku bisa mendengar suara nyanyian dan kegembiraan pelanggan lain.

 

“Ayo, kita hanya punya waktu dua jam, jadi cepat mulai menyanyi~. Aku akan menyanyi dulu, jadi selama itu kamu bisa memasukkan lagu selanjutnya ya.”

 

Sambil menerima minuman yang dibawa oleh pelayan, aku mendengarkan suara Umi bernyanyi.

 

“──I want you♪ ──I need you♪”

 

Lagu pertama yang Umi pilih adalah lagu dari grup idol perempuan yang sering diputar di iklan air minum. Lagu itu sering diputar di TV, jadi aku juga tahu.

 

“Bagaimana? Maki, suaraku bagus kan?”

 

“...Ya. Aku pikir sangat bagus.”

 

Ini pertama kalinya aku mendengar suara nyanyian Umi, tapi meskipun hanya pendapat seorang amatir, aku pikir dia memiliki suara yang indah. Intonasi dan dinamika suaranya terkontrol dengan baik, dan mendengarkannya sungguh membuat hati merasa nyaman.

 

Jika Umi menyelinap ke dalam grup itu dan bernyanyi di tengah, aku yakin tidak akan ada rasa tidak nyaman sama sekali.

 

Setelah selesai bernyanyi, skornya adalah 98 poin. Aku tidak terlalu mengerti sistem penilaian, tapi pasti itu angka yang tidak mudah didapat.

 

“──Fyuh, sudah lama tidak bernyanyi, jadi rasanya memang menyenangkan. Ayo, sekarang giliran Maki.”

 

“Ah, tidak... maaf, aku belum memutuskan lagunya.”

 

Sambil mendengarkan nyanyiannya, aku menggunakan mesin yang ada di hadapanku, tapi aku bingung memilih lagu apa.

Aku mungkin hidup terisolasi di kamar, fokus pada game dan komik, tetapi aku sering mendengarkan musik dan punya daftar grup serta lagu favorit. Tentu saja, kadang-kadang aku pun bersenandung melodi ketika sedang dalam mood yang baik.

 

Namun, itu semua karena aku suka mendengarkan, bukan bernyanyi.

 

Aku tidak begitu menyukai suaraku sendiri.

 

Suaraku dengan mudah berubah saat aku gugup, dan meskipun aku merasa sudah berusaha keras, sering kali orang bertanya “Eh? Apa katamu?” berkali-kali.

 

Karena itulah, lebih dari rasa malu dengar orang lain, aku malu mendengar suaraku sendiri.

 

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita bernyanyi bersama? Dengan begitu, Maki pasti akan merasa lebih nyaman bernyanyi, kan?”

 

“Kalau itu sih... tapi aku sungguh-sungguh tidak pandai, lho?”

 

“Tidak masalah kalau tidak pandai. Tujuannya hanyalah untuk melepaskan suara yang biasanya tidak bisa kita keluarkan. Kita bukan di depan banyak orang, hanya berdua di sini. Ayo, tolong lah. Membosankan kalau aku terus menyanyi sendirian, ayo kita bernyanyi bersama.”

 

“Kalau kamu meminta sampai sejauh itu... baiklah. Tapi hanya sebentar.”

 

Meskipun aku tidak terampil, tidak baik juga membiarkan Umi bernyanyi sendirian, jadi aku memutuskan untuk memilih lagu selanjutnya.

 

“Umi, lagu apa yang akan kita nyanyikan? Aku bingung harus memilih lagu apa untuk situasi seperti ini.”

 

“Kalau begitu, mari kita cari dari daftar lagu yang sering dinyanyikan. Dengan begitu, Maki juga akan lebih mudah memilih, kan?”

 

“Hm, begitu ya...”

 

Kami memilih beberapa lagu yang mungkin bagus dari daftar lagu yang telah dinyanyikan pelanggan sebelumnya.

 

Tak lama kemudian, intro lagu pertama dimulai.

 

“Bolehkah aku memulai lagu pertama?”

 

“Ya. Aku... sangat gugup.”

 

“Hehe, semua orang pasti merasa begitu di awal. Santai saja. Tidak apa-apa kalau tersendat, nada berubah, atau terlihat konyol.”

 

Setelah dia mengatakan hal seperti itu, aku merasa sedikit lebih tenang.

 

Aku menarik napas panjang dan mulai bernyanyi dengan ritme yang kuciptakan sendiri.

 

【──♪】

 

“Kamu baik-baik saja, Maki. Lihat, kamu lebih baik dari yang kukira. Nee, nee, bagus sekali, Maki~!”

 

Aku tersendat di awal, tapi Umi tampak terhibur.

 

Aku sendiri tidak yakin apakah suaraku bagus atau tidak, tapi jika Umi bilang “kamu baik-baik saja,” maka untuk saat ini, itu cukup baik.

 

【──♪】

 

Setelah itu, Umi mulai bernyanyi. Tentu saja, suaranya tetap indah seperti sebelumnya.

 

Kali ini, aku mengikuti suaranya.

 

Suara ku sendiri mungkin tidak begitu bagus, tapi ketika kita bernyanyi bersama, suara Umi sepertinya bisa menutupi kekuranganku.

 

Aku menyanyi, Umi menyanyi, dan kemudian, kita bernyanyi bersama.

 

Waktu satu lagu berlalu dengan cepat.

 

“Fyuuh...”

 

“Bagaimana? Bagaimana perasaanmu setelah bernyanyi di depan orang untuk pertama kalinya?”

 

“...Aku merasa cukup lega.”

 

“Kan? Pada akhirnya semua orang merasa begitu.”

 

Karena ini pertama kalinya, jantungku masih berdebar cepat karena gugup, tapi aku merasa seperti racun telah keluar dari tubuhku, seperti selesai berolahraga.

 

Mungkin aku tidak akan suka jika ada terlalu banyak orang, tapi jika hanya dengan Umi, mungkin tidak masalah.

 

“Baiklah, aku sudah mulai merasa bersemangat, ayo kita nyanyikan lagu yang lain, selanjutnya adalah──”

 

“Anu, Umi, tunggu sebentar.”

 

“Hm?”

 

“Lagu selanjutnya... bolehkah aku menyanyi sendiri? Aku cukup suka lagu ini.”

 

“Hehe, tentu saja tidak masalah. Nah, aku akan duduk di tempat yang terbaik dan mendengarkan dengan baik.”

 

Aku merasa sedikit canggung untuk menyanyi setelah dia bersikap serius seperti itu... tapi karena aku sudah bilang aku ingin menyanyi sendiri, aku harus melakukannya dengan berani.

 

Dengan dorongan dari kebaikan Umi, aku menghadap mikrofon dan untuk pertama kalinya mengangkat suaraku sendiri.

 

Skornya mungkin tidak terlalu bagus, tapi tetap saja, aku cukup menikmatinya.

 

Ketika kami keluar dari tempat karaoke, langit sudah gelap.

 

Waktu sudah menunjukkan pukul 19:00. Untuk menerangi jalanan yang sudah gelap, pencahayaan Natal yang telah dipasang sebelumnya di pohon-pohon di sepanjang jalan menjadi penanda bagi para pejalan kaki.

 

Di tengah cahaya yang berwarna-warni dan gemerlap, aku dan Umi berjalan dengan kecepatan lebih cepat dari biasanya menuju peron stasiun.

 

“Hah, kita sudah bernyanyi, ya. Hanya berdua saja, bahkan kita sampai tambah waktu satu jam lagi. Tenggorokan dan tubuhku benar-benar lelah.”

 

“Aku juga. Aku ingin segera pulang dan tidur di dalam selimut yang hangat...”

 

“Aku juga.”

 

Kami memutuskan untuk memperpanjang waktu karena dua jam terasa kurang, tapi sepertinya kami terlalu bersemangat. Setelah bernyanyi satu lagu lagi dari masing-masing pilihan kami, dan satu lagu bersama-sama, tiba-tiba kelelahan menyergap kami.

 

Waktu perpanjangan terasa sangat lama.

 

Meski Umi sudah mendapat izin dari ibunya lewat telepon untuk pulang sedikit terlambat, sebagai gantinya, saat Umi menyerahkan telepon kepadaku, ibunya berkata,

 

“aku akan senang jika kamu mau mengantarkan Umi sampai di rumah.”

 

Aku tidak bisa menolak permintaan ibunya, jadi aku harus sedikit lebih berjuang.

 

“Ngomong-ngomong, Maki, nyanyianmu cukup baik meski kamu mengkhawatirkannya. Suaramu keluar dengan baik, dan nada tinggimu tidak pecah dan terdengar jernih, jadi agak mengejutkan.”

 

“Itu berkat Umi.”

 

Kami bernyanyi selama tiga jam termasuk waktu perpanjangan, dan meskipun kami beristirahat sesekali, Umi terus menyemangati aku yang memegang mikrofon. Dia mendengarkan dengan baik bahkan lagu yang aku tidak tahu, memujiku, dan bernyanyi bersama ketika dia tahu lagunya.

 

Suara tenggorokanku agak serak dan terasa aneh, tapi perasaanku sangat cerah.

 

“Meski ini pertama kalinya aku bernyanyi di depan orang lain... berkat Umi, ini tidak menjadi kenangan pahit... terima kasih, Umi.”

 

“Ya, sama-sama. Kalau begitu, kamu akan baik-baik saja jika ada sesuatu yang serupa di kelas. Aku percayakan padamu untuk menjadi penyanyi pertama.”

 

“Tidak, itu tidak mungkin.”

 

“Tidak, kamu pasti bisa.”

 

“Tidak, tidak, tidak, masih belum... maksudku, aku tidak akan bisa di masa mendatang juga.”

 

Aku merasa baik hari ini karena hanya Umi yang ada di sampingku, tapi jika orang-orang seperti Amami-san atau Nitta-san bergabung, aku tidak yakin bisa melakukan hal yang sama seperti hari ini. Sebenarnya, aku tidak ingin melakukannya.

 

Untuk persiapan di masa depan, Umi mengajarkanku beberapa lagu yang cukup aman dan biasanya membuat orang bersemangat, dan kami juga bernyanyi bersama.

 

“Tapi, itu...”

 

“Hmm?”

 

“Itu...Aku masih merasa sulit untuk bernyanyi di depan banyak orang, aku rasa aku masih butuh lebih banyak pengalaman untuk hal ini.”

 

“Ya. Lalu?”

 

“Jadi...Aku berpikir, mungkin kita bisa pergi bersama lagi lain kali.”

 

“...Hanya kita berdua?”

 

“...Ya.”

 

Aku masih membutuhkan lebih banyak pengalaman untuk bisa bernyanyi dengan nyaman di depan orang lain, jadi demi itu, aku perlu Umi untuk menemaniku lagi.

 

Bukan hanya karena hari ini sangat menyenangkan dan ingin mengulanginya. Mungkin.

 

“Hehe, kalau begitu, kita harus pergi lagi saat ada waktu. Ah, meskipun kencannya hanya berdua, aku akan membawa Yuu juga saat kita karaoke.”

 

“Amami-san, ya... Aku akan menahannya, tapi bagaimana tingkat nyanyiannya?”

 

“Yuu sangat suka menyanyi, sesuai dengan penampilannya.”

 

“Ah, aku mengerti.”

 

Dari situ saja aku sudah bisa membayangkan.

 

Karena dia menunjukkan bakat luar biasa pada hal-hal yang disukainya, pasti nyanyiannya juga seperti suara malaikat.

 

Untuk Amami-san, kata-kata “suka tapi tidak pandai” sepertinya tidak ada dalam kamusnya.

 

“Jadi, kapan rencana berikutnya? Minggu depan ada ujian, jadi tentu saja itu tidak mungkin... bagaimana dengan liburan musim dingin? Pasti kamu akan bermain game atau membaca komik di rumah kan?”

 

“Ya. Biasanya aku tidak punya rencana apa-apa. Bagaimana dengan Umi? Apakah kamu baik-baik saja untuk akhir tahun dan awal tahun baru? Apakah kamu akan pulang ke kampung halaman?”

 

“Keluargaku biasanya akan tetap di rumah karena ayah bekerja, jadi kemungkinan besar aku akan di rumah selama tahun baru. Tahun ini sepertinya dia akan sibuk, jadi aku yakin aku akan di rumah saat tahun baru. Kadang-kadang kami pulang ke kampung halaman jika tidak seperti itu.”

 

Ternyata keluarga Amami-san juga serupa, mereka tidak pergi ke luar negeri setiap tahun.

 

Kami memutuskan untuk memeriksa jadwal Amami-san pada saatnya dan menentukan tanggal untuk karaoke, lalu aku dan Umi menuju eskalator yang mengarah ke stasiun.

 

Cuaca menjadi sedikit buruk di malam hari, sesekali angin kencang meniup. Aku hampir tersandung jika sedikit tidak hati-hati.

 

“Uh, dingin...”

 

“Umi, ke sini.”

 

“Ya. Terima kasih.”

 

Aku berdiri tepat di samping Umi untuk melindunginya dari angin dingin.

 

Tinggi kami hampir sama atau Umi sedikit lebih tinggi, jadi tidak jelas apakah efektif, tapi pasti lebih baik daripada tidak sama sekali.

 

“Maki, bolehkah aku mendekat sedikit lagi?”

 

“...Boleh.”

 

Ketika aku mengatakan itu, Umi memeluk lenganku dengan erat.

 

“Tanganmu tidak kedinginan?”

 

“Sedikit. Bolehkah aku memasukkan ke dalam saku?”

 

“Ya.”

 

Dan tangan yang selama ini kami genggam sejak keluar dari tempat karaoke, sekarang berada di dalam saku jaketku.

 

Meski angin yang meniup seperti hembusan angin kencang seharusnya dingin, karena aku bersentuhan dan terhubung dengan Umi, aku tidak merasakan dingin untuk saat ini.

 

“Nee, Maki.”

 

“Hm?”

 

“Ketika kita seperti ini, aku teringat. Tentang waktu itu.”

 

“Waktu itu... itu...”

 

“Ya. ...Itu...”

 

Kami berdua berbicara dengan tidak jelas, tapi itu tentang waktu ketika Umi pertama kali melakukan pengakuan cinta (mungkin?) kepadaku.

 

Kata-kata Umi saat itu masih melekat di telinga.

 

 ──Tidak hanya suka, tapi aku mencintaimu.

 

...Bahkan sekarang ketika aku mengingatnya lagi, pipiku terasa panas.

 

Kami berdua malu dan menghindari pandangan satu sama lain untuk sementara, tetapi tiba-tiba, Umi berbisik dengan suara rendah.

 

“...Anu, Maki.”

 

“Ya?”

 

“Apa yang kamu pikirkan tentangku?”

 

“...Apa maksudmu, itu sudah jelas.”

 

Jawabannya sudah pasti di dalam diriku.

 

Aku, Maehara Maki, menyukai Asanagi Umi.

 

Sebagai teman, dan juga, sebagai sesuatu yang lebih dari itu.

 

Jika tidak, aku tidak akan membiarkan seseorang mendengar suaraku, dan aku tidak akan berpikir untuk berinisiatif menggenggam tangan seperti ini.

 

“Apakah aku harus mengatakannya sekarang?”

 

“Hmm, aku tidak akan memaksamu, tapi aku ingin mendengarnya dari mulut Maki sendiri... apakah itu tidak boleh?”

 

“Itu... bu,bukan tidak boleh, tapi...”

 

Lagi-lagi, itu licik. Ketika Umi berkata seperti itu, aku tidak bisa menolaknya.

 

“Jadi, ya. Bisikkan kepadaku di telinga, agar orang lain tidak mendengar.”

 

(...Seperti ini)

 

Umi mendekatkan tubuhnya lebih dekat ke arahku.

 

Karena aku sudah suka padanya sejak lama, tentu saja aku akan melakukan apa yang dia minta.

 

“Baiklah, setelah kita turun dari eskalator, di tempat yang sepi... di sini terlalu memalukan.”

 

“Aku pikir kita sudah sangat lengket dan sekarang kamu malu... tapi baiklah, jika itu masalahnya.”

 

Setelah naik eskalator dan sampai di pintu masuk stasiun, kami mencari tempat yang agak tersembunyi dan tidak terlalu banyak orang lewat.

 

“Di sini bagus?”

 

“Ya. Tapi... hehe, dasar Maki, membawa gadis ke tempat gelap seperti ini, Hihi.”

 

“Te, terpaksa. Kalau tidak begini, aku akan sangat malu.”

 

“Hehe, tidak apa-apa kok. Jadi, cepatlah, silakan.”

 

“Uh... oke, aku akan mulai.”

 

“Ya.”

 

Dengan itu, aku mendekatkan mulutku ke telinga Umi.

 

“Nh... Maki, napasmu geli.”

 

“Ah, maaf...”

 

“Tidak apa-apa, tapi...”

 

Mengapa aku sangat gugup hanya untuk menyampaikan sesuatu yang sudah kami ketahui bersama?

 

(Baiklah, aku akan mengatakannya.)

 

Umi mengangguk pelan.

 

Sebenarnya aku ingin menyampaikannya di tempat yang lebih layak... tapi sepertinya sesuai dengan gaya kami jika rencana tidak berjalan seperti yang diharapkan.

 

(Aku, perasaanku terhadap Umi—itu,)

 

(Ya... apa?)

 

Sambil merasakan detak jantungku yang cepat di dalam telingaku, aku bersiap untuk menyampaikan perasaanku kepada Umi dengan tegas, saat itu,

 

─Maehara-san!

 

Suara wanita memanggil namaku dari kejauhan.

 

Aku terkejut dan kata-kataku terhenti.

 

“...Maki, Ada apa?”

 

“Tidak, aku merasa ada yang memanggilku...”

 

Aku terpisah sebentar dari Umi dan melihat ke sumber suara, ada sosok yang melambaikan tangan ke arah kami.

 

“Wanita berkacamata... Maki, kamu mengenalnya?”

 

“Tidak, aku sama sekali tidak kenal... sepertinya.”

 

Wanita itu tampak lebih tua dari kami, dan satu-satunya wajah yang aku kenal dengan deskripsi itu hanyalah guru wali kelas, Yagisawa-sensei.

 

Aku ingin mengatakan bahwa aku tidak mengenal wanita itu... tapi wajahnya, aku pernah melihatnya di suatu tempat...

 

Dan jawabannya segera ditemukan.

 

“─Maaf, Minato. Aku sedikit terlambat.”

 

Di pintu masuk stasiun, seseorang yang menyebutkan nama wanita itu muncul.

 

Pada saat itu, wajah wanita misterius itu tampak semakin cerah.

 

“Ah, ternyata hanya kebetulan namanya sama. ...Aku sempat khawatir mungkin ada wanita lain yang dekat denganmu... Maki, kenapa?”

 

“...Itu, ayahku dan bawahannya.”

 

Aku tidak langsung mengenalinya karena Minato-san memakai pakaian bebas dan memakai kacamata, tapi akhirnya aku menghubungkannya dengan ingatanku.

 

Tapi kenapa Minato-san yang memakai pakaian bebas itu bersama dengan ayahku yang juga memakai pakaian bebas?

 

Pada saat itu, aku merasa ada yang tidak beres, dan segera bersembunyi. Berada di tempat gelap di bawah lampu membuat kami belum terlihat oleh ayahku atau Minato-san.

 

“Eh, itu ayah Maki yang sudah bercerai... dan wanita berkacamata itu. Kalau Ayahmu aku mengerti, tapi bagaimana kamu kenal wanita itu?”

 

“Diperkenalkan. Sebenarnya, aku kebetulan bertemu ayah di toilet sebelum makan malam kemarin. Saat itu dia hanya mengatakan satu kalimat.”

 

“Jadi itu sebabnya kamu agak linglung waktu makan barbeque.”

 

Aku menunjukkan kartu nama Minato-san yang aku simpan di dompetku, dan Umi mengangguk paham.

 

“...Maaf aku tidak bilang.”

 

“Tidak apa-apa, waktu itu Yuu juga ada, jadi tidak bisa dihindari. ...Tapi, ini berarti kita berada dalam situasi yang agak rumit, ya.”

 

“...Ya.”

 

Jika kedua orang itu berpakaian setelan seperti kemarin, dan jika Minato-san menyebut ayahku “Kepala Bagian,” mungkin aku akan menyapa mereka seperti biasa dan memperkenalkan Umi yang ada di sampingku.

 

Tapi, aku sama sekali tidak memiliki niat seperti itu sekarang.

 

Agar tidak terlihat, aku dan Umi membungkuk, mengamati kedua orang yang tampak bersemangat dari kejauhan.

 

Meskipun mereka tidak mengenakan setelan, mungkin masih ada kemungkinan mereka sedang bekerja jika mereka membawa dokumen atau tablet, tapi keduanya saat ini tidak membawa apa-apa.

 

Dan sekarang, lengan Minato-san melingkar di lengan ayahku.

 

Seketika, entah mengapa aku merasakan perasaan sakit di dada.

 

“...Sepertinya mereka sangat akrab ya.”

 

“Ya... tapi, tidak masalah.”

 

Meskipun dari sini kami hanya bisa melihat ekspresi Minato-san, wajahnya yang disinari iluminasi yang gemerlap terlihat sangat bahagia.

 

Apakah karena dia sedang berbicara dengan ayahku? Wajahnya yang terlihat serius kemarin kini berubah menjadi lembut dan tersenyum.

 

Seolah-olah...

 

“Umi, ayo naik kereta sebelum mereka menyadari kita.”

 

“Maki... kamu yakin?”

 

“Ya. Sekarang juga kalau kita ke tempat mereka, itu hanya akan merepotkan mereka. Lagipula, waktu kita berdua belum berakhir.”

 

Aku merasa seperti melihat sesuatu yang tidak seharusnya, tapi tidak ada alasan ayahku dan Minato-san tidak bisa menjalin hubungan pribadi.

 

Sudah hampir setahun sejak ayahku dan ibuku bercerai.

 

Ayahku yang kompeten dan masih terlihat muda, tidak heran jika dia menemukan seseorang yang baru dengan cepat.

 

Meskipun perasaanku sebagai anaknya rumit, mengingat perceraian mereka sudah resmi, apa yang dilakukan ayahku dan Minato-san sekarang tidak ada hubungannya denganku lagi.

 

...Ya, tidak ada hubungannya.

 

“Eh! Maki, maaf sebentar─”

 

“Eh? Mmph...”

 

Saat aku mencoba untuk menerima kenyataan itu, tiba-tiba Umi memelukku.

 

Kepalaku tepat berada di antara dua bukit lembutnya.

 

“Anu, Umi...?”

 

“Shh, jangan bergerak... Mereka berdua kembali ke arah sini.”

 

“Eh...?”

 

Tampaknya aku tidak menyadari gerakan mereka karena aku sedang melamun. Melirik ke samping, tampaknya mereka salah jalan dan kini berbalik ke arah kami.

 

Beruntung Umi memelukku erat, jadi bahkan jika kami dilihat, kami tidak akan dikenali. Dengan pakaian baru dan gaya rambut yang baru diatur, kami seharusnya hanya terlihat seperti pasangan siswa SMA biasa.

 

“Maki. Mungkin agak sesak, tapi tahan sedikit lagi.”

 

Tanpa mengeluarkan suara, aku mengangguk lembut di dalam pelukan Umi.

 

Seharusnya aku merasa senang karena wajahku terkubur di dada gadis yang aku suka, tapi karena dua orang di sana, aku hampir tidak memiliki ruang untuk merasakan itu.

 

Aku hanya berharap mereka akan berlalu tanpa menyadari apa pun──dan aku menyerahkan diriku pada Umi.

 

“Maki, sembunyikan wajahmu.”

 

Dua orang yang tampak mesra itu lewat di samping kami.

 

“Ah, Maehara-san di sana...”

 

“Hm? Ah, sepasang anak SMA ya? Sungguh polos ya.”

 

“Ya... tapi, entah kenapa, terlihat sedikit tidak sopan...”

 

Rupanya mereka melihat kami yang sedang berpelukan di tempat tersembunyi, dan ayahku berbicara tentang kami.

 

“Siapa yang membuat kita seperti ini... dan kenapa orang dewasa membuat anak-anak jadi bahan pembicaraan...”

 

Sambil memperkuat pelukannya, Umi menggerutu pada mereka.

 

Aku yakin Umi tidak pernah membayangkan akan berpelukan denganku dalam situasi seperti ini, jadi aku mengerti perasaan kesalnya.

 

“...Maaf, Umi.”

 

“Kenapa Maki yang minta maaf? Maki tidak bersalah, yang salah itu─”

 

“Tidak, ayahku dan Minato-san juga tidak bersalah. Hanya timing-nya yang buruk.”

 

Jika kemarin aku tidak bertemu ayahku di toilet secara kebetulan.

 

Jika kami tidak memperpanjang waktu karaoke dan pulang sesuai rencana, semuanya mungkin tidak akan terjadi. Jadi, apa yang terjadi hanya karena nasib yang buruk.

 

Tidak ada yang salah. Seharusnya begitu.

 

“...Ayo pulang, Umi. Jika terlambat, Sora-san pasti akan khawatir.”

 

“Jika Maki bilang begitu... tapi, kamu yakin? Tidak terkejut melihat ayahmu seperti itu?”

 

“Memang rumit, tapi... aku senang melihat ayahku tampak baik-baik saja. Aku khawatir mungkin dia merasa kesepian.”

 

“Benarkah? Tapi, jika ada sesuatu, pastikan kamu berbicara denganku, ya. Aku mungkin tidak bisa menyelesaikan masalah... tapi setidaknya aku bisa menjadi seseorang untuk berbagi cerita.”

 

“Mengerti. Aku akan menerima bantuanmu.”

 

Setelah memastikan kedua orang itu tidak lagi terlihat, aku dan Umi segera naik kereta untuk pulang. Kami telah bersenang-senang sejak pagi, mengalami karaoke pertama kami, dan menciptakan kenangan baru, tapi akhir yang tak terduga itu terasa mengecewakan.

 

Setelah mengantarkan Umi ke rumah keluarga Asanagi sesuai janji dengan Sora-san dan menolak undangan makan malam dengan sopan, aku akhirnya kembali ke rumah sendiri.

 

“Aku lelah... mandi... mungkin besok pagi saja.”

 

Entah karena pertemuan mendadak dengan ayahku atau tidak, kelopak mataku terasa sangat berat. Tubuhku sedikit lengket dan terasa tidak nyaman, tapi sepertinya lebih baik aku langsung tidur malam ini.

 

“Eh? Lampunya menyala, dan... bau rokok juga.”

 

Ketika aku membuka pintu dan masuk, tampaknya ibuku sudah pulang, cahaya dari ruang tamu dan suara TV terdengar.

 

Ketika aku masuk, ibuku menyambutku di ruang tamu sambil menikmati kopi dan rokok.

 

“Selamat datang kembali, Maki... Ah, maafkan aku. Aku lagi-lagi.”

 

“Tidak apa-apa, aku bilang kamu bisa merokok kapan saja... Ibu, kamu lelah?”

 

“Hmm, ini adalah akhir tahun yang sibuk setelah sekian lama, memang benar-benar menguras tenaga...tapi lebih dari itu, ada sedikit hal lain yang membuatku lelah.”

 

Meskipun ibuku selalu tampak energik bahkan ketika pulang kerja terlambat, sejak bulan ini, ekspresinya tampak kurang semangat. Dia jarang merokok di rumah, dan sepertinya kantung di bawah matanya sedikit lebih gelap dari biasanya.

 

“Ngomong-ngomong, bagaimana hari ini? Apakah kencanmu dengan Umi-chan berjalan baik?”

 

“Yah... kami pergi ke bioskop dan karaoke... Menurutku kami cukup bersenang-senang.”

 

“Begitu. Kalau begitu, kamu harus berusaha keras di Natal juga. Oh, tapi jangan lupa menggunakan kondom di malam suci──”

 

“Ibu mau aku lempar ke balkon?”

 

Satu-satunya hal yang tidak berubah adalah kebiasaannya yang terlalu ikut campur, tapi jika aku membiarkannya, dia pasti akan kembali seperti semula. Sampai saat itu, aku, sebagai anggota keluarga, harus mendukungnya.

 

“─Ah, iya, Maki. Maaf mengganggu saat kamu lelah... kamu ada rencana malam Jumat depan?.”

 

“Tidak ada yang khusus, mungkin belajar karena itu hari pertama ujian akhir.”

 

Aku memang berencana belajar bersama sebelumnya, tapi Jumat itu dan Senin serta Selasa minggu berikutnya adalah periode ujian, jadi aku tidak membuat rencana dengan Umi.

 

“Jadi itu hari ujian ya...Aku sudah mengatakan itu sejak lama, tapi dia tidak mendengarkan karena dia hanya bisa bertemu pada hari itu.”

 

“Dia itu...”

 

Aku hanya bisa merasakan firasat buruk.

 

Hanya ada satu orang yang ibuku sebut “dia” di depanku.

 

“Maafkan aku, Maki, tapi dia ingin menetapkan Jumat depan sebagai hari pertemuan... Ayahmu itu.”

 

“...Begitu.”

 

Aku sudah merasa hari itu akan segera tiba, tapi tidak menyangka akan tiba di saat seperti ini.

BAB SEBELUMNYA=DAFTAR ISI=BAB SELANJUTNYA